Una investigación en torno a los efectos tardíos de la radioterapia sobre la glándula tiroides en niños con cáncer de cabeza y cuello, realizada por la cirujana y oncóloga pediátrica Caridad Verdecia Cañizares, fue calificada de "novedosa" por el tribunal de grados científicos que le otorgó el título de Doctora en Ciencias Médicas.

Caridad Verdecia.

El estudio de casi una década abarcó 43 niños procedentes de todo el país, a quienes se exploró las funciones y estructuras del tiroides, un órgano glandular situado en la porción baja y anterior del cuello, encargado de segregar hormonas fundamentales para el crecimiento y desarrollo, incluyendo el mental, y para el buen desempeño de las funciones del organismo al actuar sobre todos los procesos metabólicos.

Como logro fundamental de este trabajo se considera el hallazgo en la glándula tiroides de diversas alteraciones funcionales silentes (sin manifestaciones aparentes) como hipotiroidismo, o estructurales como cáncer, adenomas (tumor benigno) y quistes.

De la investigación se deriva la recomendación científica de que los niños, luego de ser tratados con radioterapia de cabeza y cuello, deben recibir semestralmente, durante varios años, un seguimiento médico para conocer las funciones y estructuras de la glándula tiroidea.