Con las mayores áreas boscosas del país, Pinar del Río posee potencialidades para elevar la fabricación actual de carbón vegetal, empeño de gran valía ante la amplia demanda del producto en el mercado nacional y en el exterior.

Hasta la fecha se completaron alrededor de 200 mil sacos, la mayor parte de ellos destinado a la exportación, en tanto crean las bases para aumentar en un 10 por ciento los volúmenes del renglón para el año entrante.

Para ello trabajan en el rescate de ese oficio, a partir de la incorporación y adiestramiento de jóvenes en las faenas productivas de ese surtido, cuyo uso data probablemente desde el mismo momento en que se comenzó a utilizar el fuego, pues los trozos de madera carbonizada restantes de hogueras pueden considerarse un carbón vegetal rudimentario, según documentos digitales.

Arturo Forteza Valdés, director del Grupo Empresarial de Montaña en Pinar del Río, precisó que los forestales de la provincia trabajan en la fabricación y beneficio de ese producto vegetal, en tanto aseguran los envases, mejoran las condiciones de los carboneros y se incrementa el potencial productivo.

El producto pinareño es exportado principalmente a países del continente europeo, donde es  acogido con buena aceptación, lo cual lo evidencia la ausencia de rechazos, dada la  calidad de los envios.

Su proceso productivo se realiza en los hornos tradicionales y por su excelente combustión se emplean como materia prima restos de talas y especies forestales duras y semiduras, entre las que sobresale el pino, el eucalipto y el marabú, este último muy abundante en el occidental territorio.

En la obtención de carbón están inmersos la totalidad de los municipios pinareños, con brigadas especializadas, aunque las mayores producciones se concentran en Sandino, San Juan y Martinez, Viñales y Pinar del Río.

El carbón vegetal es quizás el primer material de carbón utilizado por el hombre y de hecho, existen pruebas de que en muchas pinturas rupestres de hace más de 15 mil años se utilizaba para marcar el contorno de las figuras, además de usarse como pigmento de color negro cuando se mezclaba con grasa, sangre o cola de pescado.