Muchos países de África están expuestos a un nuevo incremento de precios de los alimentos, como ocurrió a inicios de la crisis del 2007-2008, lo que a su vez agravaría el problema del sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

Las familias amenazadas por la inseguridad alimentaria corren riesgo de entrar en un ciclo peligroso.

En noviembre, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación fue una de las muchas voces que alertaron sobre un posible nuevo repunte de los precios de los alimentos.

"Según el Programa Mundial de Alimentos, 22 de los 30 países en alto riesgo de África subsahariana necesitarán ayuda alimentaria externa, muchos de los cuales sufren una seria propagación del VIH (virus de inmunodeficiencia humana, causante del sida).

"Cuando los precios alejan los alimentos nutritivos de las personas con VIH y sida, se desata una crisis inmediata", añadió Drimie.

La epidemia del sida afecta en África a individuos, hogares y comunidades con múltiples presiones sociales, económicas, ambientales y de salud.

Durante diez años, la Red Regional del IFPRI (International Food Policy Research Institute) sobre Sida, Sustento y Seguridad Alimentaria (Renewal, por su acrónimo en inglés), ha estudiado la vulnerabilidad de las personas con VIH/Sida en África oriental y austral.

El coordinador de Renewal en Malawi, Sam Bota, dijo que el primer impacto del sida es una pérdida directa de mano de obra. Por ejemplo: "Un censo nacional en Malawi claramente muestra que un alto porcentaje de agricultores dedican gran parte de su tiempo atendiendo a familiares enfermos", indicó.

Como si fuera poco, el cambio climático también presiona a hogares de todo el continente, creando incertidumbre sobre el tiempo y la frecuencia de las lluvias, a veces reduciendo los campos u obligando a los campesinos a optar por otro tipo de cultivos a los que no están acostumbrados.

El sida se cobra la vida de personas que podrían contribuir a facilitar estas transiciones y cubrir la escasez de mano de obra especializada.

Las familias amenazadas por la inseguridad alimentaria corren riesgo de entrar en un ciclo peligroso.

"El sorpresivo aumento de la inseguridad alimentaria puede desencadenar una angustiosa emigración, ya que las personas irán en busca de alimentos y trabajo", escribió el director de Renewal, Stuart Gillespie, durante la crisis de alimentos del 2008. Y "la movilidad (de las personas) incrementa los riesgos de la exposición al VIH, tanto para los que se trasladan como para los adultos que permanecen en sus casas", añadió.

Es posible que niños y niñas abandonen las escuelas, quedando más expuestos al VIH en el mundo del trabajo y perdiendo educación que, a su vez, reduce las probabilidades de que contraigan sida. La inseguridad alimentaria está también vinculada a altos niveles de sexo por dinero sin protección entre las mujeres pobres.