El catalán Joan Baixas, uno de los más reconocidos maestros titiriteros y creador en 1978 junto al pintor Joan Miró del personaje El Merma —inspirado en la tradición del teatro de calle— se presentará por primera vez en nuestro país, invitado por el Teatro-Museo de Títeres El Arca, el próximo sábado 4 de diciembre a las 3:00 p.m. en función única con el espectáculo Tierra Preñada.

Actualmente Baixas Arias se encuentra impartiendo el Taller creativo Mapamundi sonrisas en la sede de El Arca (Avenida del Puerto y Obra Pía), un taller práctico de introducción al teatro visual y análisis de los recursos y herramientas para estudiantes y artistas interesados. Durante la primera jornada, el también director y pintor ofreció una conferencia sobre su labor teatral y pictórica en la que explicó los orígenes del famoso personaje, adaptación de Ubú Rey, de Alfred Jarry, y proyectó imágenes del proceso creativo de la obra Muera el Merma en la que Miró pintó el telón de boca y los títeres de grandes dimensiones.

La historia—estrenada en el Liceo de Barcelona por el grupo La Claca, que dirigía Baixas— utiliza a través del arquetipo la idea de la burla del poder, de los abusos de los tiranos, y de la desfachatez del dictador justo al finalizar el Franquismo. En cuanto a la dramaturgia, explicó, "la hicimos basada en la situación de movimiento de tres personajes, que era algo que usaba mucho Miró en sus cuadros".

El Merma, que viajó por todo el mundo, volvió a reencontrarse con el público en 2006 con una nueva adaptación, El Merma nunca muere, en el Tate Modern de Londres, el Museo de Arte Contemporaáneo de Dublín, Siracusa, Nápoles, Madrid, Bilbao y otros lugares. Casi 30 años después, el titiritero retomó a los títeres en un último acto que llamó Al fuego El Merma, donde incineraron a los personajes en una hoguera, "fue una manera de cerrar el círculo", sentenció.

Baixas fundó en 1967 el primer grupo profesional de teatro catalán, la compañía La Claca, donde dirigió e interpretó alrededor de quince espectáculos de títeres algunos tan sobresalientes como Peixos Abissals y Laberint. Aunque en un inicio actuaba en todo tipo de espacios, el elenco —invitado a más de sesenta festivales— alcanzó gran prestigio internacional y llegó a presentarse en los escenarios más importantes: el Museo Guggenheim y el Lincoln Center de Nueva York; Riverside Studios y el Modern Tate, de Londres; el Centre Pompidou, de París; Sydney Opera House, Teatre del Liceu, y otros.