"La miel también se gotea". Con esa aseveración ilustra el apicultor guantanamero Aracelio Suárez Rodríguez cómo en este territorio, y posiblemente en otros del país, se pierden toneladas de miel por no extraerla a tiempo de las colmenas.

No son pocos los productores que en tiempos de cosecha cafetalera, cacaotera o de frutales, postergan la extracción de ese renglón exportable, alegando que no se gotea y puede esperar para un segundo momento, argumenta este hombre que constituye todo un referente en el campo de la apicultura, por sus vastos conocimientos sobre el tema y su condición de mejor productor integral del país.

Siempre que los panales estén llenos lo sensato es extraer la miel, pues en esa situación las abejas cesan su producción y se corre el riesgo de que se ahuyenten, se debilite su población y sean más vulnerables al ataque de plagas y enfermedades, diserta Suárez Rodríguez.

"Mientras muchos apicultores castran pasados los 30 días, yo lo hago cada ocho o diez. Ello me ha dado resultados excelentes, tanto en la extracción de miel como de cera. En el año 2009 entregué 7,5 toneladas del primer producto y este año ya voy por 9,5, con la aspiración de sobrepasar las 13 toneladas, de un plan de 7,2."

Hasta octubre Aracelio había acopiado, además, 136 kilogramos de cera, de 51 previstos para el año. En este renglón también fue reconocido en agosto último como el mayor productor del país.

El esmerado manejo de sus cinco apiarios (166 colmenas modernizadas) y la sistematicidad en la cosecha le posibilitaron concluir el 2009 con un rendimiento promedio de 87 kg de miel por unidad. Su propósito para el presente año es llegar a los 100 kg.

Aracelio atribuye su alto rendimiento a la observación celosa de numerosos requisitos, como disponer de colmenas fuertes, es decir, con crecimiento vertical, 80 000 abejas como promedio y reinas refrescadas.

"Mi vocación apícola viene de la niñez. Desde muy pequeño comencé a entender a las abejas gracias a la enseñanza de mi tío, Norberto Moreira. Cuando él falleció heredé sus colmenas y sus conocimientos y desde el 2000 alterno mi labor de productor con la de jefe de área de la apicultura en Imías", cuenta.

FORMADOR DE JÓVENES APICULTORES

Para el otorgamiento a Aracelio de la condición de productor más integral del país se tuvo en cuenta, además de sus resultados en los acopios de miel, cera y propóleos, la siembra de más de 7 000 plantas melíferas en el entorno de sus apiarios, entre ellas jaboncillo, palma real y piñón florido, así como el empleo de la medicina verde en el control de la varroa y otras plagas y enfermedades.

También está el aporte de más de 50 colmenas con sus abejas y reina al Centro Genético Provincial y a otros productores, y su labor formadora de nuevos apicultores. "Ya el pasado año entrené a cinco jóvenes del politécnico de agronomía de la localidad y ahora trabajo con otros 11", explica con satisfacción y añade:

"El objetivo es ir incorporando a la apicultura fuerza joven y preparada cultural y técnicamente, pues esta esfera, como regla, ha sido atendida tradicionalmente por personas de edad avanzada. Al ritmo que marchaba, en poco tiempo nos íbamos a quedar sin productores.

"Por lo pronto, solo dos de los 11 que tenemos en Imías pasan de los 60 años. Todos, por cierto, deben rebasar los 50 kg de miel por colmena al finalizar el 2010, avance que se complementaría con el hecho de que la totalidad de la cosecha es ecológica, con gran aceptación en el mercado internacional, donde se cotiza a precios que superan los 2 000 dólares la tonelada."

reconocido innovador

La obra de este imiense, graduado de nivel medio en Biología Marina, adquiere mayor connotación si se conoce que sus colmenas están ubicadas de manera fija en áreas que topan con el llamado semidesierto cubano, y que solo dispone de transporte cuando la Unidad Básica de Producción Cooperativa (UBPC) del municipio se lo facilita para el traslado de la producción.

"Tenemos épocas en el año, sobre todo cuando arrecia la sequía, en que tenemos que sacar miel de las piedras, tal y como lo acuñara una especialista del Centro Nacional de Investigaciones Apícolas, al constatar que manteníamos la producción con floraciones casi invisibles, aportadas por plantas rastreras de costa como la cariñosa y otros tipos de malva, además de especies de raíces profundas como el guayacán y la baría, y de cactáceas como el maguey."