Como cosa buena estaban esperando los japoneses el aterrizaje de las cubanas en la sede del Campeonato Mundial de voleibol, y tan pronto pusieron los pies en Matsumoto, donde hoy comenzó una de las fases eliminatorias, la prensa fue a su encuentro.

El director técnico Juan Carlos Gala.

Por supuesto, el primer asediado resultó el director técnico Juan Carlos Gala, quien dijo que su equipo ha ido superando etapas importantes en el año. Como paso inicial, ocupó el cuarto escaño en la Copa Panamericana y clasificó para el Grand Prix del 2012, evento del que estuvieron ausentes en sus últimas dos ediciones.

Los nipones también querían saber cuáles son sus intenciones en esta cita del orbe. El debutante en clásicos de esta naturaleza aseveró que sus muchachas esperaban concluir entre las seis primeras, a tenor de contar con pocas jugadoras experimentadas, mientras se han nutrido de novatas a la manera de Wilma Salas, Yohana Palacios y otras.

Sobre la alineación anunciada para el debut ante Croacia, el mentor comentó los cambios. La variante más notable: Cuba abandonó su sistema 4-2 (dos pasadoras) que le llevó a ganar tres mundiales y otras tantas lides olímpicas, y ahora presenta a la acomodadora Yusidey Silié (capitana) en el centro de un 5-1, para el cual es preciso poseer una eficiente recepción, pues si el balón no llega con calidad al armador, difícilmente puedan construir la ofensiva. He ahí uno de los retos esenciales de la escuadra.

Otra novedad del elenco surge en la atacadora opuesta. Yanelis Santos, quien durante años fungió como levantadora de respetable ofensiva y poderoso servicio, defenderá esa plaza. Entre Kenia Carcacés, la más valiosa del torneo de Montreux, Suiza; Yohana Palacios y Wilma Salas (tenía problemas de salud) están las dos auxiliares; mientras Rosanna Giel y Rachel Sánchez serán las centrales. A Giselle de la Caridad Silva la emplearán en la posición de opuesta o auxiliar. Lisbet Arredondo es la líbero de un colectivo que completan la pasadora Ana Yilian Cleger y las centrales Lianne Castañeda y Daymara Lescay.

Gala trabajará auxiliado por Eider George y Regla Torres, en tanto el veterano Eugenio George es el jefe de la delegación. La prensa japonesa reconoció que las cubanas —quienes entrenaron en Italia antes de llegar a la sede mundialista— basarán su desempeño en la fortaleza de su ataque, en la agresividad del saque y en su preparación física.