La Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, exhortó este jueves en París a intensificar los esfuerzos para mejorar la preparación de las poblaciones costeras en las regiones más vulnerables del mundo.

Esta recomendación responde a las pérdidas causadas por el terremoto y tsunami que azotaron Sumatra el 25 de octubre, informó un comunicado de la Organización, reporta Prensa Latina.

Bokova lamentó que no pudieron emitirse mensajes de aviso lo suficientemente rápido como para proteger a las poblaciones de las zonas próximas al epicentro, situado en las islas indoneisas de Mentawai.

Debemos intensificar nuestros esfuerzos para asegurarnos de que las comunidades que habitan zonas costeras cercanas a zonas de riesgo sepan cómo actuar cuando sienten un terremoto, dijo la Directora General.

Agregó que la evacuación inmediata es clave para la supervivencia en caso de tsunami y las personas deben saber lo importante de huir hacia zonas elevadas lo más rápido posible.

Wendy Watson-Wright, subdirectora general de la UNESCO y Secretaria Ejectuva de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental, (COI), confirmó que el sistema de alerta temprana contra tsunamis y de mitigación de sus efectos emitió mensajes puntualmente.

El Indonesian Tsunami Early Warning System (InaTEWS) circuló la primera advertencia a las autoridades nacionales cinco minutos después del sismo submarino, lo que permitió a muchas comunidades tomar las precauciones necesarias, señaló la funcionaria.

Pero, dado que el epicentro estaba situado a pocos kilómetros de las islas indonesias de Mentawai, la alerta no pudo llegar a los pueblos de pescadores de Pagai o Sipora antes de la llegada del maremoto a las costas, añadió.

Watson-Wright detalló los trabajos realizados desde 2004 para establecer un sistema de alerta eficaz en el océano Índico con equipamientos muy modernos y la puesta en marcha de mecanismos que permitan llegar el aviso a las poblaciones locales.

Pero todavía tenemos por delante un inmenso trabajo de concienciación y de información pública para asegurarnos de que llegamos hasta el último pueblo y alcanzamos a las comunidades más vulnerables, agregó Watson-Wright.

La UNESCO y la COI establecieron el Sistema de Alerta Temprana contra los Tsunamis y de Mitigación de sus Efectos tras el maremoto que a fines de 2004 acabó con la vida de más de 200 mil personas, indicó el comunicado.