TAICHUNG, Taipei de China.— Cuba jugó bien a la pelota, a pesar de no combinar su ofensiva. Apoyada en el pitcheo de Norge Luis Vera y Yulieski González, además del bateo de otro Yulieski, Gourriel, le propinó su segunda derrota a Sudcorea y saldrá hoy en busca de la tercera ante otro "tigre" asiático, Taipei de China.

Después del primer episodio, Vera fue un enigma para Sudcorea.

El derecho de Siboney tuvo un primer inning complicado, embasando a dos hombres por boleto y jit, pero los propios sudcoreanos lo ayudaron a salir del trance, con un descabellado intento de doble robo, con un out y el cuarto bate en turno. Sin duda, una pésima decisión de su mentor, Jung Tae Kim.

De ahí en adelante Vera resultó todo un enigma, llegando a retirar a los nueve últimos bateadores a los que se enfrentó. Con un tremendo control (74 lanzamientos, 54 de ellos strikes) y casi sin tirar rectas, pues, según declaró al finalizar el choque: "basé mi pitcheo en la slider, el sinker y el cambio. Hoy tenía el control de siempre, todo lo contrario a lo que me pasó en Puerto Rico, pues aquel día me sentía fuerte y sin tensión, pero los lanzamientos no me rompían en zona. El béisbol es así, uno no viene bien todos los días".

Y, al igual que sucedió en el Premundial, el relevo fue el zurdo Yulieski González, con un pitcheo distinto, apoyado en la recta y la curva bien pegadas, con solo dos hombres capaces de sacarle la bola del cuadro, sin boletos y un par de ponches propinados.

Resultó reconfortante ver a Yulieski Gourriel batear como él puede y sabe hacerlo. Sencillo, doblete y un cuadrangular enorme por el jardín central en cuatro turnos. Según afirmó, "el ser sexto en la tanda me quita un poco de presión. Lo más importante es que estoy viendo mejor la zona de strike, no me estoy adelantando y eso me ayuda a hacer mejor contacto con la pelota".

Otro que sobresalió fue el cuarto bate Alfredo Despaigne, con cuatro sencillos, todos al jardín izquierdo, y ya lleva siete imparables en nueve turnos al bate en esta Copa. Él contribuyó a que Cuba conectara una docena de jits, aunque ninguno al jardín derecho, una señal de que siguen halando para su mano todos los envíos rivales, incluso los que caen en la esquina exterior.

Hoy, a las 6:30 a.m. hora de nuestro país, Miguel Alfredo González saldrá a buscar el tercer triunfo ante Taipei de China en un duelo de invictos, pues los anfitriones del evento derrotaron por nocao (10-0) a Hong Kong en siete episodios.

En otros resultados, Italia dejó al campo a Nicaragua 5-2, con un jonrón decisivo que impulsó tres carreras en el noveno inning, y Japón superó 15-0 en cinco entradas a Tailandia.