TAICHUNG.— Una diferencia de 18 carreras es la que existe entre un equipo considerado potencia mundial y otro que está dando sus primeros pasos en este complejo deporte llamado béisbol. Por esa razón, ese fue el resultado entre Cuba y la República Checa, un supernocao en seis entradas que tuvo como principales protagonistas a Freddy Asiel Álvarez y Alfredo Despaigne, en el debut del equipo criollo en la XVII Copa Intercontinental.

El derecho villaclareño no tuvo dificultad alguna para tirarle cinco ceros a unos bateadores checos incapaces de conectar los lanzamientos de rompimiento, a excepción del cuarto bate y jardinero central Matek Hejma, autor de dos sencillos en igual cantidad de turnos al bate. Otro representante de Villa Clara, el zurdo Robelio Carrillo, debutante en un evento internacional de este nivel, colgó el último escón.

Siete jits y cinco carreras en la misma primera entrada dejaron sellada la victoria cubana, regodeada ante un pitcheo muy noble, sin malicia, dependiendo en lo fundamental de rectas, tanto el abridor Petr Minarik como los cuatro relevistas que entraron con posterioridad. Todos los bateadores de la alineación regular conectaron al menos un jit, pero Despaigne aprovechó la ocasión para pegar un par de bambinazos, como para no perder la costumbre.

No fue este desafíob —efectuado en el parque Toi-Liou con ausencia total de público—, el más atractivo de la jornada, por supuesto. La atención se centró en el estadio Intercontinental, repleto de punta a punta por una afición que fue a apoyar a Taipei de China, vencedor de Sudcorea, 11-5, en un partido trepidante donde primero los dueños de casa tomaron ventaja de 7-1, recortada después a 7-5 por sus encarnizados rivales.

Lució bien el seleccionado anfitrión, con ajustado pitcheo, sobre todo del abridor Hung-Wen Chen, con 5 ponches y un boleto en 6 y un tercio, y el cerrador Yi-Hao Lin, a quien no le pudieron batear de jit en dos entradas. Al ataque brilló Chih-Sheng Ling, antesalista y cuarto en la tanda, de 4-3, incluido jonrón, y dos remolcadas.