Como se esperaba, la selección cubana terminó invicta la primera fase del Campeonato Premundial y Prepanamericano, al derrotar ayer a la escuadra de Antillas Holandesas por 11-4 en un choque reprogramado a causa de la lluvia.

El segundo máscara cubano, impecable frente al pitcheo de Antillas Holandesas.

Sin público en el estadio Roberto Clemente, pues no se vendieron entradas al no estar en cartelera —incluso no trabajaron la pizarra ni la amplificación local—, Cuba dominó ampliamente al débil conjunto antillano, con Vladimir García, Ismel Jiménez y Dalier Hinojosa desde la lomita, respaldados por una ofensiva de 15 jits, incluyendo dos jonrones, la más productiva del conjunto hasta el momento, aunque también fue este el juego en que más anotaciones permitió su pitcheo.

Esta vez destacó el receptor Yulexis La Rosa, de 4-4, con tres empujadas y dos anotadas. Sobresalientes además Alfredo Despaigne y Alexei Bell, el primero con jonrón y doble, dos remolcadas e igual cantidad de anotadas, y el santiaguero, de 5-3, con cuadrangular dentro del terreno y tres empujadas.

Hoy comienza la segunda fase, de mayor rigor competitivo, dada la calidad de los contrarios. Finalmente será Panamá el próximo rival de Cuba, a las 2:00 p.m. en el estadio Hiram Bithorn.

¿Por qué los del istmo? Sencillo: según el Reglamento de la COPABE en caso de triple empate, como ocurrió aquí entre República Dominicana, Panamá y Puerto Rico en el grupo A, se resolvería: 1) Si uno de los equipos implicados venció a los otros dos, entonces sería líder del trío; 2) por menos carreras permitidas; 3) por menos carreras limpias permitidas y 4) mejor average ofensivo.

República Dominicana toleró menos anotaciones, por lo tanto pasó segunda, y los boricuas terceros gracias a su éxito sobre los panameños. Para enfrentarlos, el mentor Eduardo Martín designó al abridor Norge Luis Vera, quien tiró siete completos el primer día ante Venezuela.

Panamá tiene en Alberto Acosta su carta de triunfo, con una limpia en seis y dos tercios, tres boletos y par de ponches. Los centroamericanos batean para 293, liderados por Kevin Ramos (471, 8 en 17) e Isaías Velásquez (385, 5 en 13), con solo un jonrón de Carlos Quiroz en cinco desafíos. De los 35 jits que pegaron, 13 fueron extrabases.