MILÁN, Italia.— Cuando debutaron en este Campeonato Mundial de voli, a pesar de no estar en su mejor día, los cubanos vencieron a España 3-2, un equipo de calibre medio y al que aventajan en altura, fuerza de ataque y potencia en el servicio.

En la tercera salida —después de superar a Túnez— fue estupenda la actuación ante Brasil, campeón del planeta, en memorable 3-2. Pero ayer frente a Serbia, un rival tan fuerte como los sudamericanos (cuarto del orbe en el 2002 y 2006) no había lugar para incurrir en tantas fallas.

Y no solo nos referimos a las jugadas que ocasionaron la derrota 1-3, también aludimos a esa falta de tenacidad de la selección cubana —mostrada por oleadas— cuando deja camino por vereda y asume una postura distante de lo que pueden ofrecer sus hombres sobre la cancha.

Los nuestros comenzaron como si fueran a comerse el mundo. Ataques por cualquier banda, recepción impecable y cinco bloqueos de envergadura, tres de ellos a la estrella Ivan Miljkovic (2,06 m de talla y 88 kg de peso), anonadado en ese set que los antillanos ganaron 25-16, con Fernando Hernández castigando como opuesto (nueve puntos), secundado por Joandy Leal (cinco).

Aunque los oponentes insistieron en dirigir el servicio hacia Leal, en la segunda manga los alumnos de Orlando Samuels siguieron adelante hasta llegar a 10-8. Ahí comenzaron las penurias de un plantel que vio cómo los balcánicos aprovechaban sus errores, sin desentrañar el accionar táctico de estos. La fase concluyó 19-25, mas ya era inminente la sustitución de Hernández por Rolando Cepeda en el siguiente parcial.

Mientras Miljkovic recuperaba su confianza (anotó 19 puntos en total), los caribeños se sumían en el letargo. Iniciaron un esperanzador tercer tramo, pero nuevamente cayeron debajo, y aunque ningún elenco disfrutó de una ventaja mayor a los dos puntos, los europeos dominaron 25-22, sin que el bloqueo de Cuba asomara por el terreno.

Llegó el cuarto periodo y trajo un repunte de la doble y triple muralla, que en tres movidas consecutivas puso el 3-0 en la pizarra. Se amplió después a 7-3, sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos los serbios hilvanaron seis puntos para irse arriba 9-7. Animado por su capitán Robertlandy Simón, el plantel cubano reaccionó y tomó la punta 14-12, con par de tapones seguidos, pero los balcánicos ripostaron para llevarse la victoria 25-19.

Por Cuba los máximos anotadores fueron Robertlandy Simón (17 puntos, seis en bloqueo), Fernando Hernández (11), Wilfredo León y Joandy Leal (diez cada uno). Cometieron 28 errores, por 20 Serbia.

Hoy, a las 3:00 p.m., en la misma sala Mediolanum Forum, solo hay una alternativa para incluirse en el grupo de los 12 que pasarán a la próxima fase: derrotar a México.

Otros resultados: Alemania 3, Puerto Rico 0; República Checa 3, Estados Unidos 0; Argentina 3, Francia 1; Brasil 3, Polonia 0 y Rusia 3, Egipto 0.