El intento de enumerar las vivencias de un hombre que vivió más de un siglo, es casi imposible, pero si se trata de Juan Fajardo Vega, testigo de la Guerra de Independencia, basta con decir que supo de la guerra y de la muerte antes de conocer la felicidad para captar la trascendencia de quien pasó a la historia como El último mambí.

Juan Fajardo Vega nació el 15 de agosto de 1882, en un lugar cercano al poblado de Contramaestre, actual provincia de Santiago de Cuba, donde aún se transpiran sus recuerdos como si estuviera allí.

En 1897 se incorpora a las filas del Ejército Libertador; luego colabora con el Ejército Rebelde en el Tercer Frente Mario Muñoz, y al triunfo de la Revolución no descansó, se mantuvo activo en la construcción de un nuevo país, ese con el que soñó desde que se enroló con tantos buenos cubanos en la manigua.

Su gran don era el de ser un cubano dispuesto a luchar por nuestra libertad, sin pedir nada a cambio. Pese a las penurias económicas de la época, rehusó a cobrar pensión alguna por su participación en la guerra.

Quienes lo conocieron tuvieron el privilegio de estar ante un hombre comprometido con el deber, con su país. Entre las condecoraciones que recibió sobresale la medalla por Servicios Distinguidos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias.

La vida de este insigne patriota no concluyó con su muerte, el 2 de agosto de 1990 a los 108 años, sino que continuó viaje en la Historia con el calificativo de El último mambí, por haber sido en aquel entonces el único sobreviviente de la Guerra de Independencia.

En el complejo monumental de El Cacahual, en Ciudad de La Habana, junto a los restos del Mayor General Antonio Maceo y de su ayudante, el Capitán Francisco Gómez Toro (Panchito), y del líder comunista Blas Roca Calderío, fue erigido un monumento donde reposan sus restos.