SAN JUAN, 1ro de agosto.— La luchadora por la independencia de Puerto Rico y líder nacionalista, Lolita Lebrón, murió hoy aquí a los 89 años de edad, por complicaciones vinculadas a una enfermedad respiratoria, señaló Francisco Torres, presidente del Partido Nacionalista de Puerto Rico, citado por AP.

"Lolita fue la madre del movimiento independentista. Esta es una pérdida irreparable", dijo María de Lourdes Santiago, integrante del Senado de la Isla por el Partido Independentista Puertorriqueño. Asimismo, uno de sus compañeros de asalto, Rafael Cancel Miranda, aseguró este domingo que Lolita "no morirá nunca".

Juan Mari Bras, líder socialista boricua, declaró "que era una pérdida enorme, porque se va una mujer valiente, símbolo de la resistencia patria".

Lebrón, quien en los últimos meses había sido hospitalizada en varias ocasiones, nació el 19 de noviembre de 1920 en Lares, en el suroeste de Puerto Rico. Se mudó a Nueva York cuando era joven, una de las tantas personas que emigraron a EE.UU. en la década de 1940. Allí desarrolló su posición nacionalista y se convirtió en seguidora del líder del movimiento, Pedro Albizu Campos.

En 1954, Lebrón y otros tres nacionalistas —Rafael Cancel Miranda, Irving Flores y Andrés Figueroa Cordero— asaltaron el Congreso norteamericano en 1954, y desplegaron una bandera de Puerto Rico para reclamar la independencia del pueblo boricua.

En 1979, tras ser indultados por el entonces presidente estadounidense Jimmy Carter, Lolita y sus compañeros regresaron a la isla caribeña tras 25 años en prisión.