Leonel Antonio Fernández Reyna nació el 26 de diciembre de 1953, en la ciudad de Santo Domingo.

Cursó estudios de Derecho en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD). En 1978, obtuvo el título de Doctor en Derecho con honores (Magna Cum Laude).

En sus primeros años universitarios formó parte del movimiento estudiantil de la década del 70 y ocupó el cargo de Secretario General de la Asociación de Estudiantes de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas de la UASD.

Ingresó al Partido de la Liberación Dominicana (PLD) en 1973 y en 1985 fue elegido miembro de su Comité Central. En 1990 integró el Comité Político de esa agrupación partidista. En 1994 fue seleccionado candidato a la Vicepresidencia de la República, como compañero de fórmula de Juan Bosch.

En 1995 fue proclamado candidato presidencial para las elecciones que tuvieron lugar el 16 de mayo de 1996, ocasión en que resultó electo Presidente de la República Dominicana para el periodo 1996-2000.

En enero del 2002 es elegido Presidente del PLD. En julio del año siguiente ganó las elecciones internas de su Partido y se convirtió nuevamente en el candidato presidencial de esa organización.

Al concluir su mandato presidencial en el año 2000, Fernández continuó fungiendo como Presidente de la Fundación Global Democracia y Desarrollo (FUNGLODE).

En el año 2004 fue elegido Presidente de la República para otro mandato hasta el 2008 y en las elecciones presidenciales del 2008 resultó reelegido en el cargo.