Restos fósiles de marsupiales, entre ellos 26 cráneos de una especie ya extinta, fueron hallados por arqueólogos australianos en la cueva de Riversleigh, en el noroeste de Queensland, reporta Prensa Latina.

De unos 15 millones de años de antigüedad, el descubrimiento, a juicio de científicos, abre una ventana al pasado de Australia.

Para Phil Mercer, autor principal del estudio, el hallazgo demuestra algunas semejanzas entre estas criaturas desaparecidas y los canguros y koalas actuales.

Un grupo tan grande de fósiles indica que estos animales podrían movilizarse por el campo en manadas, como los canguros actuales, señalaron los académicos de la Universidad australiana de Nueva Gales del Sur, miembros del equipo investigador.

Sus grandes garras recuerdan a las de los koalas y se cree que podrían utilizarlas para subir a los árboles, describen en la más reciente edición de la revista Journal of Vertebrate Paleontology.

Sin precisar aún las causas de su fallecimiento, para los científicos una de las teorías es que cayeron de manera accidental en la cueva por un hoyo oculto en la vegetación. Otra tesis es la muerte por caída o atrapados en el sitio, explican.

Explorado desde hace una década por paleontólogos, arqueólogos y otros investigadores, el yacimiento de Riversleigh es considerado entre los más ricos del mundo.