Nueva York.— El año 2010 comenzó con una población mundial de 6 834 millones de personas. Desde entonces, la cifra de habitantes aumenta una media de 2,6 personas por segundo.

¿Cuántas personas deberán compartir la Tierra en el año 2050: 7 959 millones, como indica el menor pronóstico, 9 150 millones o hasta 10 461 millones?

Esto dependerá de la rapidez con que caiga la tasa de natalidad, indicó la ONU. Actualmente nacen 2,56 bebés por cada mujer en edad reproductiva. Sin embargo, para el año 2050 expertos estiman que varios factores influirán negativamente sobre la tasa de fertilidad, por lo que la población podría caer por debajo de los 8 000 millones de personas, según uno de los escenarios calculados, lo que supone un índice de 1,54, por debajo de la tasa de reemplazo.

El Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA) sigue desde hace tres décadas los datos demográficos mundiales. Este organismo ayuda a los gobiernos de todo el mundo a registrar la tasa de nacimiento del país, así como la edad e ingresos de sus habitantes, su cobertura médica y nivel educativo.

Los datos demográficos también son imprescindibles para cumplir con los Objetivos del Milenio de reducción de la pobreza, hambre, enfermedades, las aún demasiado altas cifras de mortalidad materna e infantil, así como para aumentar el nivel educativo de los países en vías de desarrollo y emergentes.

¿Y qué pronostican los expertos de la ONU sobre Occidente? "Habrá una población con más canas", dijo el director técnico del UNFPA, Werner Haug, a la agencia dpa en Nueva York.

No solo en referencia al número creciente de personas de más edad, sino también como resultado de un espectro de razas: "Vamos a tener sociedades que tendrán una fuerte impronta multicultural, mucho más que hasta ahora".

Lo mismo vale para la generación de personas mayores. "Las personas más viejas del futuro no son más las más viejas del presente".

En algunos países europeos, encabezados por Noruega, ya hay una fuerte tendencia al envejecimiento activo.

"Hay tantas fuerzas en las personas mayores. Deben ser movilizadas", dijo Haug sobre los jubilados y pensionados, que desde el punto de vista físico y mental están en buena forma. En lugar de "jubilación", estos años se definen como "tercera edad".