La extracción en los últimos días de más de 200 metros cúbicos de aserrín del aserradero de Paso del Toa, pudiera estar marcando el principio del fin de un foco contaminante de larga existencia en la cuenca hidrográfica del referido río.

El aserradero pertenece a la Empresa Forestal Integral Baracoa y fue montado en 1936 próximo a la desembocadura del más caudaloso de los torrentes cubanos. Su tecnología obsoleta genera la producción de grandes cantidades de aserrín, que al no evacuarse sistemáticamente (según la entidad por falta de combustible), ni dársele ningún uso en el municipio, conforma una verdadera montaña, con efecto contaminante para el Toa.

Ricardo Suárez Bustamante, delegado del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) en el municipio guantanamero de Baracoa y secretario del Consejo Específico de la Cuenca del Toa, aseguró que el volumen de desecho forestal alcanzó recientemente los 500 metros cúbicos, aumentando el peligro de vertimiento al río.

Explicó que al no existir barrera de contención entre el cúmulo de aserrín y el río, se produce el derrame ocasional del contaminante, que alcanza mayores dimensiones al ser arrastrado junto a otros residuos de madera por las crecidas del Toa, sobre todo porque la madera procesada en esa industria es esencialmente pino verde, con alto contenido de alcoholes y resinas, elementos dañinos para el agua y el suelo.

La Empresa Forestal Integral Baracoa ha sido penalizada monetariamente en tres ocasiones debido al incumplimiento de las medidas dispuestas por el CITMA para mitigar y eliminar el foco contaminante. Sin embargo, la erradicación del problema es aún asignatura pendiente.

Para cambiar esta realidad, actualmente se han iniciado las labores de extracción del aserrín depositado en el patio de la industria, tarea protagonizada por los trabajadores con medios automotores de la empresa, algo que el delegado del CITMA comenta con satisfacción.

Aun cuando "la solución definitiva del problema (discutido en reiteradas ocasiones en el Consejo de Administración Municipal) llegará con el traslado del aserrío para otro sitio, tal y como ha propuesto el Ministerio de la Agricultura en el municipio, estas acciones tienen gran significación para la protección del entorno y demuestran que los hombres ya no permanecen de brazos cruzados", explicó.

Al respecto Pedro Eduardo Rodríguez Cuevas, director en funciones de la Empresa Forestal Integral Baracoa, afirmó que ya está microlocalizado el lugar donde se reinstalará la industria y laboran en la confección de los proyectos.

De acuerdo con el directivo, esta entidad forestal genera como promedio anual unos 14 000 metros cúbicos de ese residuo, por lo que valdría evaluar su utilización en el municipio en algún tipo de actividad.