Decenas de miles de personas marcharon este sábado por las calles de la ciudad de Katmandú para exigir la renuncia del gobierno del primer ministro Madhav Kumar Nepal, en una protesta que coincidió con la celebración del Día Internacional de los Trabajadores.

Convocados por el opositor Partido Comunista Unificado de Nepal (Maoísta), la demostración se llevó a cabo de manera pacífica, aunque vigilada estrechamente por más de 15 mil agentes de la policía.

Al dirigirse a los manifestantes que luego convergieron en el Parque Ratna de esta capital, el líder opositor y ex comandante guerrillero Pushpa Kamal Dahal, alias Prachanda, reiteró la convocatoria de su partido a una huelga general a partir del lunes próximo.

De acuerdo con Prachanda, esta vez el paro no se detendrá hasta conseguir la renuncia del gobierno, al que advirtió contra cualquier intento de reprimir a los huelguistas.

La crisis, sin embargo, promete extenderse, porque poco después de concluida la marcha opositora, el primer ministro advirtió que no renunciará.

Kumar Nepal dijo que su gabinete no puede dimitir en la situación crítica actual y llamó a los maoístas a abortar las protestas y resolver las diferencias a través del consenso entre los partidos.

El Partido Comunista Unificado de Nepal (Maoísta) lideró durante 10 años una guerra de guerrillas que terminó en 2006, con el derrocamiento de la monarquía y la transformación de Nepal en una república federal.

Elegido primer ministro, Prachanda renunció en mayo de 2009 por diferencias con el presidente Ram Baran Yadav, quien revocó una orden suya que destituía al jefe del Ejército, general Rookmangud Katawal.