En un coloquio internacional sobre daño cerebral humano se puso de relieve en La Habana que aunque las enfermedades cerebrovasculares son más frecuentes a medida que avanza la edad, sobre todo después de la sexta década de vida, en los últimos años se registra una tendencia a desplazarse hacia edades más jóvenes.

A diferencia de lo que ocurre con los adultos mayores entre los cuales estos accidentes son consecuencia fundamentalmente de la hipertensión arterial, la diabetes mellitus, las cardiopatías y el colesterol alto, en las edades más jóvenes los factores de riesgo se asocian, sobre todo, a excesos en el consumo de alcohol, la drogadicción y el hábito de fumar, planteó el doctor Jorge Enrique Sinclair Ávila, de Panamá.

El profesor Sinclair, quien es director de la Unidad de Cuidados Intensivos Quirúrgicos del Complejo Hospitalario de la Caja Social y del Hospital Punta Pacífica John Hopkins, dijo que este trastorno se sitúa entre las primeras causas de muerte y discapacidad en el mundo desarrollado (en Cuba ocupa la tercera), por lo que es esencial aunar experiencias para la creación de protocolos de prevención, manejo y seguimiento de estos enfermos.

Los términos trombosis, embolia o isquemia se utilizan cuando el daño cerebral se debe a la obstrucción de una arteria, mientras que derrame o hemorragia califican a la irrupción de sangre por la ruptura de una arteria. Apoplejía, accidente cerebrovascular, ictus o ataque cerebral se utilizan, indistintamente, para referirse a uno u otro.

Los síntomas, que aparecen de forma repentina, se manifiestan con dificultades para hablar, mover una parte del cuerpo, vértigos y trastornos de conciencia.