El hallazgo del sarcófago de la reina Behenu, hasta ahora desconocida como miembro de la VI Dinastía, alienta hoy la curiosidad de arqueólogos egipcios, días después del descubrimiento de una cabeza gigante del faraón Amenofis III.

El jefe del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de Egipto, Zahi Hawass, valoró de estimulante el desenterramiento del ataúd intacto de Behenu, quien reinó de 2374 a 2191 a.n.e., aunque se ignora si era esposa de Pepi I (2354-2310 a.n.e.) o de Pepi II (2300-2.206 a.n.e.).

Philippe Collombert, jefe del equipo de expertos franceses que localizó el sepulcro, se inclinó por relacionar a Behenu con Pepi II y se congratuló por incorporar a la historia egipcia una nueva soberana.

El sarcófago, de 2,6 metros de largo y uno de altura, se encontraba en una cámara funeraria ubicada en una pirámide situada al sur de la famosa pirámide escalonada de Saqqara, necrópolis de la antigua capital egipcia de Menfis, a unos 30 kilómetros al sur de El Cairo.

La pirámide de Behenu, de 25 metros de largo, descubierta en 2007 se hallaba junto a las de otras siete reinas, a saber, Inenek, Nubunet, Meretites II, Ankhespepy III, Miha, y una aún sin identificar.

La de Behenu está muy cerca de la pirámide del faraón Pepi I, y en su interior fue sorprendente ver los jeroglíficos del ataúd indicando que se trataba de la esposa del rey y su amada, relató Hawass.

Además, en dos paredes interiores de la cámara se leían escrituras intactas típicas de las V y VI dinastías (2465-2150 a.n.e.) que ayudaban al difunto en su viaje al más allá.

Los antiguos egipcios creían que las almas de la realeza podían volar al cielo o, alternativamente, utilizar escaleras, rampas y laderas con la ayuda de jeroglíficos religiosos.

Sin embargo, el secretario general del CSA lamentó que la cámara mortuoria de cuatro mil años fue saqueada, presumiblemente en el llamado Primer Período Intermedio (alrededor del 2200 a.n.e.) y en su interior sólo se encontraron despojos.

Mencionó restos de bandas de lino utilizadas para envolver la momia de la soberana, pedazos de madera, fragmentos óseos y de cerámicas.

Por su lado, el inspector de antigüedades del CSA que trabajó con los franceses, Galal Muawad, describió el hallazgo como algo raro porque el cuerpo principal del sarcófago está hecho de granito rojo y la tapa es de basalto negro, cuando por lo general son similares.

El suceso se produjo menos de una semana después de que excavadores ubicaran una cabeza intacta de 2,5 metros de alto del faraón Amenofis III, hecha de granito rojo y con tres mil años de antigüedad, en su templo funerario de la ciudad de Luxor, en el sur del país.

Los descubridores la describieron como una obra maestra de gran calidad artística, un retrato del rey con trazos esculpidos muy finos y llenos de juventud que formaba parte de una estatua en la que éste estaba de pie, con los brazos cruzados y símbolos reales en las manos.

Amenofis III, cuyo gobierno duró de 1390 a 1352 a.n.e., era padre de Akenatón, bautizado por la historiografía como el faraón hereje por empeñarse en imponer la religión monoteísta con el culto a Atón.