Fue un golpe de frío lo que recibí al entrar en aquella cámara. Al salir, otro impacto térmico, esta vez, de calor. Algo similar le ocurre a los alimentos almacenados en los frigoríficos, pero con la diferencia de que las variaciones de temperatura pueden dañar significativamente su calidad.

La constante apertura de las cámaras para la recepción y extracción de productos aumenta el consumo de energía.

Existe una norma cubana que establece los requisitos para la conservación de cada producto, así como los grados centígrados con que deben llegar a las cámaras de congelación y refrigeración. De violarse dichos parámetros, las consecuencias influirían tanto en la calidad como en el consumo energético de la instalación.

Irregularidades de esta índole persisten en instalaciones frigoríficas del país, unido a otras deficiencias.

Sin hablar de medidas coyunturales ante la contingencia energética, la Empresa Nacional de Frigoríficos (ENFRIGO) siempre trabaja en función de mantener altos niveles de eficiencia, lo cual significa menor consumo y mejores prestaciones.

Pero algunas transgresiones por parte de los clientes, la carencia de personal capacitado y el envejecimiento tecnológico abren grietas por donde escapan el frío y los kilowatt.

Dentro de los factores internos que afectan el ahorro de energía eléctrica, Francisco González, subdirector técnico de ENFRIGO, señala el mal estado del aislamiento en paredes, techos, tuberías y tanques, así como la falta de hermeticidad en las puertas, y problemas en la impermeabilización.

Asimismo enfatiza en el incumplimiento de los horarios de entrega y recepción de mercancías —de 8:00 a.m. a 1:00 p.m. en cámaras de congelación y hasta las 3:00 p.m. en las de refrigeración—; el almacenamiento de productos descongelados como cerdos y pollos, además del bajo por ciento de utilización de la capacidad en cámara.

Dijo que, "aún falta mucho por avanzar en la reparación del aislamiento y la sustitución de puertas para atenuar las deficiencias".

González retomó el déficit de la fuerza calificada. "Desde la década del 80 no recibimos un graduado universitario y los técnicos son muy fluctuantes, debido a la insuficiente remuneración económica y las condiciones de peligrosidad", expresó.

Oscar Hernández, subdirector de Aplicaciones Ingenieras en el Instituto de Refrigeración y Climatización (IRC), afirma que los elementos más influyentes en el gasto energético son los relacionados con las estructuras aislantes en las edificaciones y la manipulación de los productos.

A estas causas agrega la ausencia en el país de una cadena frigorífica capaz de brindar un tratamiento térmico sostenido a los alimentos, así como la recepción de productos agrícolas sin beneficiar.

Para atenuar estas deficiencias, el Departamento de Uso Racional de la Energía, ENFRIGO y el IRC valoran la confección de un documento normativo para la operación de estos almacenes, que incluirá sanciones para quienes lo infrinjan.

Pero el IRC cuenta hoy con un plan de instrucciones para realizar trabajos de revisión diarios y mantenimientos parciales, cuya aplicación sistemática disminuiría los gastos energéticos y alargaría la vida útil de los equipos.

Entre las unidades favorecidas con el programa de rehabilitación emprendido por ENFRIGO sobresale el frigorífico de Ciego de Ávila, declarado de referencia nacional el pasado 25 de diciembre. Mientras, los establecimientos 305, de Playa, y 301, de Boyeros, también muestran resultados notables.

Jorge Galarraga, jefe técnico del frigorífico de Playa, rememora la instalación de tres compresores de tornillo, lo que permitió un ahorro de un 30%.

Según Eloy Bertot, la unidad de Boyeros, ahorra 90 MW h gracias a la reanimación del equipamiento.