"Hoy este recibimiento tiene una connotación especial. Ustedes llegan orgullosos de la labor cumplida, llegan llenos de historias de alegría y de dolor. De alegría por haber podido atender a miles de pacientes, en su mayoría indígenas, campesinos, y gente de bajos recursos. Pero también vienen con el dolor de otras historias que no pudieron dejar resueltas, de otras miles de personas que también tenían sus esperanzas puestas en esta Operación".

Con estas palabras, Roberto González, viceministro de Salud Pública, dio la bienvenida a la brigada médica, que cumplió la misión de llevar la Operación Milagro de rehabilitación oftalmológica al hermano pueblo de Panamá, y que regresó a la Patria en horas de la tarde de este martes.

A su llegada al aeropuerto internacional José Martí, los 16 cooperantes cubanos —esperados, además, por Elis Alberto Polanco, director de la Unidad Central de Colaboración Médica, y otros funcionarios del Ministerio de Salud—, recibieron el agradecimiento de "la Revolución, por su obra y la profunda solidaridad humana que siempre los caracterizó".

El Viceministro recordó que la idea de poner fin a la labor cubana fue "una decisión unilateral del Gobierno de Panamá.

A casi tres años de intensa y humana labor, nuestros médicos devolvieron la visión a casi 50 000 pacientes, y según datos recogidos en las pesquisas previas realizadas, quedaron pendientes de esta asistencia gratuita entre 30 000 y 40 000 personas.