Nueve candidatos aspiran a la primera magistratura, pero sólo tres despuntan en las encuestas: Laura Chinchilla, del gobernante Partido de Liberación Nacional (PLN); Otto Guevara, del Movimiento Libertario, y Ottón Solís, de Acción Ciudadana.

Quien gane la silla presidencial tendrá ante sí el gran desafío de reducir los índices de violencia, incrementados en 25 por ciento durante el actual gobierno de Oscar Arias.

En este país centroamericano, otrora caracterizado por ser relativamente seguro, la cantidad de homicidios por cada 100 mil habitantes pasó de 7,5 a 10, según datos del Organismo de Investigación Judicial.

La situación se deterioró al punto de que la inseguridad y su actual compañero inseparable, el tráfico y consumo de drogas, marchan a la cabeza de las preocupaciones de los ciudadanos.

Las promesas de campaña para resolver el flagelo van desde la mano dura contra la delincuencia, hasta la graduación de más policías, el incremento de las condenas y la creación de nuevos centros penitenciarios.

Sin embargo, expertos coinciden en que el abordaje del problema no pasa por hacer más severas las penas, sino por una acción integral en varios frentes, donde se incluya la reducción de la pobreza y la creación de más fuentes de trabajo.

El año pasado el Producto Interno Bruto registró una caída del 1,3 por ciento y el desempleo se elevó del 4,9 al 7,8 por ciento de la población económicamente activa.

Frente a esta situación las opciones propuestas por los dos primeros candidatos son poco esperanzadoras: Chinchilla apuesta por la continuidad de las políticas del actual gobierno y Guevara habla de dolarizar la economía y reducir el Estado.

Solís, el aspirante de la centro izquierda, aboga por una reforma fiscal para mejorar los ingresos, el fortalecimiento a las entidades estatales y el retorno a los subsidios para los agricultores.

Este candidato, a quien encuestas ubican en tercer puesto, ha centrado su campaña en la lucha contra la corrupción, tras sonados escándalos en el actual gobierno y otros que involucran a los ex presidentes Rafael Ángel Calderón y Miguel Ángel Rodríguez.

A cuatro días de los comicios, un sondeo de la firme Unimer señala como favorita a la candidata del PLN, con 41,9 por ciento de las intenciones de voto, seguida por Guevara, con 22,9, y Solís, con 19,9.