A siete años de denunciada, la desaparición de Odalisca con pantalón
rojo, de Henry Matisse, sigue siendo un misterio para la policía
nacional e internacional, en investigaciones a las que se suma un
proceso administrativo.
Una providencia del Instituto de Patrimonio Cultural de Venezuela
publicada en Gaceta Oficial ordena el inicio del procedimiento y
solicita al Ministerio Público la conclusión de la investigación por
la desaparición.
El caso fue reportado el 1 de diciembre de 2002 por la directora
del Museo de Arte Contemporáneo, Rita Salvestrini, quien denunció
que la obra pintada en 1925 por el artista francés y adquirida por
la institución no era la original, sino una copia.
Posteriormente, la fiscalía asumió el caso y comisionó por las
investigaciones al Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y
Criminalísticas y a la Policía Internacional (INTERPOL).
Investigaciones independientes de la periodista venezolana
Marianela Balbi estiman que la obra desapareció entre mediados de
diciembre de 1999 a finales de septiembre de 2000 cuando dirigía el
museo Sofía Imber, quien lo compró a una galería estadounidense.
En su libro El rapto de la odalisca, publicado en diciembre de
2009, Balbi estima que fue en esa época cuando el cuadro fue
sustituido por uno falso en su marco original.