En el barrio de La Pista no se habla de otra cosa que del Ranchón o Club Deportivo. La nueva instalación cambió la vida de la gente en esta zona periférica de la comunidad de Australia, en el municipio matancero de Jagüey Grande.

El ajedrez ha captado la atención de todos.

En un espacio vacío que no suscitaba ningún afecto, utilizado como basurero, surgió la iniciativa local de construir un Consejo Voluntario Deportivo (CVD), empeño encabezado por Onelio González Fuentes, delegado de la circunscripción.

Con un poco de aquí y otro poco de allá, haciendo un sinnúmero de gestiones, Onelio consiguió reunir los recursos indispensables para levantar un ranchón y crear varias áreas para la práctica de deportes como el fútbol y el voleibol.

Niños y mayores sumados a la práctica del deporte. Al fondo, una vista del Ranchón.

"No fue nada fácil. Al inicio, la población apenas cooperó con el naciente proyecto. Había incomprensión, muchos pensaban que se trataba de un local para expender bebidas alcohólicas... Pero fue tanto el ahínco puesto en ese empeño que los vecinos terminaron por involucrarse en la empresa".

Todo comenzó por "culpa" de los niños, quienes no tenían dónde jugar y solían molestar a los vecinos con su alborozo travieso en las calles y patios. "Me di cuenta de que era necesario hacer algo, en primer lugar para que los menores no padecieran de las privaciones del juego", rememora Onelio. ç

Hacen falta unos cuantos con tanto entusiasmo como Onelio.

"Y así, sin esperar ni un minuto más y con esfuerzos propios, empezamos a trabajar, a darle forma a la idea. Con la participación de todos los factores de la comunidad se inició la transformación de la zona. Se rellenó el terreno y dimos los primeros pasos en la construcción del CVD. Luego, en el camino, surgió la posibilidad de hacer un parque, un campo de tiro y otras áreas deportivas para el disfrute en especial de los jóvenes".

El Ranchón es uno de los mayores estímulos para la gente del barrio y de los alrededores. Generalmente está colmado. En el rústico local disponen de varias mesas para los juegos pasivos como el dominó y las damas, aunque el mayor acierto es el gran embullo forjado en torno al ajedrez. Es común ver allí también a discapacitados.

"No bien se abre el Club y enseguida se llena de niños ávidos por aprender a jugar", dijo Virgen Escalona, quien junto a Edelys Pérez, atiende el programa Educa a tu hijo. "Aquí atendemos a 18 niños dos veces por semana, y también trabajamos con la familia. Se aprecia el avance, algo que se nota básicamente después de construirse el Club Deportivo".

El fútbol también tiene sus simpatizantes.

Para Olga Lidia García y Dagmarys Yanes Alonso, de la dirección municipal de Deportes, lo que ocurre en La Pista es una excelente experiencia que se espera extender a otros sitios del territorio. "Los buenos ejemplos deslumbran. Por lo que aquí se ha logrado ya hay al menos un par de consejos populares donde tratan de hacer algo similar", manifestó Olga Lidia.

La enfermera Yatnery Hernández, vecina del barrio, está contenta con los progresos de sus sobrinos más pequeños. "Son niños que antes andaban haciendo diabluras y ahora aprenden y se divierten sobremanera con el ajedrez. Esto ha sido una gran cosa para la gente de aquí", comentó.

Hacen falta muchos como Onelio, sintetizó Clarisa Silverio, responsable del Combinado Deportivo de Australia. "Si contáramos con más gente así, tuviéramos otras instalaciones rústicas para el disfrute de la población. Usualmente nos sentamos a esperar porque otros hagan las cosas y ni siquiera se explota bien lo que tenemos".

De uno de los últimos lugares en las competencias interbarrios, La Pista pasó al tercer puesto en las más recientes. El otro lado positivo del proyecto es su carácter de asistencia en cuanto a la disciplina comunitaria. "Este era un barrio conflictivo, se había convertido en un lugar peligroso. Sin embargo, desde que se puso en práctica el programa deportivo-cultural no se reporta un solo caso delictivo", significó Onelio.

Comenta, que aunque ellos no suelen hacer ningún pliego de peticiones, se les ha dificultado conseguir las pelotas y las sillas para el Club.

Está demostrado que el deporte como fuente inagotable de salud y recreación necesita contar con implementos, medios y áreas especializadas.

Si actualmente la provincia de Matanzas sobresale en la práctica de un número significativo de deportes, obedece en lo esencial a la respuesta ante las necesidades primarias en los deportes estratégicos, tales como guantes de béisbol, bates, mallas para el voleibol, el balonmano, los aros de baloncesto, incluso, calzado y vestuario para los atletas.

Aparejado a ese esfuerzo deben de andar las iniciativas para la reanimación de instalaciones deportivas, parques infantiles y otras localidades dedicadas a la recreación.

Un buen ejemplo es lo que sucede en La Pista. Uno se sorprende de cuánto logran en aquel espacio reducido. Pasada las 5 de la tarde unos 60 o 70 jóvenes se disputan la victoria en juegos de fútbol y voleibol, pero lo más llamativo es sin dudas el interés de niños bien pequeños ante las piezas de ajedrez.