La aplicación de vacunas salva anualmente 750 mil infantes de la discapacidad y se espera que para 2020 estos programas contribuyan a sumar un año y medio más a la esperanza de vida de quienes habitan en los países en desarrollo, agregaron.

Los datos fueron ofrecidos por especialistas vinculados a la empresa belga GlaxoSmithKline (gsk) en conferencia de prensa a propósito de la realización, en esta capital, del Sexto Congreso Mundial de Infectología Pediátrica.

Al introducir el tema, Stephen Pelton, profesor de la Escuela Universitaria de Medicina de Boston, Estados Unidos, subrayó la efectividad en el control de las enfermedades puesta de manifiesto por los programas de vacunación.

Recordó que la viruela, causante hasta fines de la década de 1960 de la muerte de dos millones de personas cada año, fue erradicada en 1979 tras una campaña mundial de inmunización.

Las vacunas, agregó, han permitido disminuir los decesos por sarampión de seis millones a menos de un millón por año y eliminar el tétanos neonatal en dos tercios de los países en desarrollo.

Por su parte, el director del departamento de Infecciones Pediátricas del Hospital Universitario del Valle en la ciudad colombiana de Cali, Pío López, se refirió a la conveniencia de la vacuna antineumocócica conjugada Synflorix.

De este modo, dijo, los más pequeños quedarían inmunizados contra la neumonía, meningitis y otitis media, enfermedades que cada año afectan a más de tres millones de niños menores de cinco años en Latinoamérica y el Caribe.

Marco Safadi, profesor de Pediatría de la Universidad brasileña de Santa Casa, disertó acerca de la vacuna Rotarix, que previene la gastroenteritis causada por rotavirus, y ponderó los resultados de su empleo en Brasil.