La selección nacional de Cuba derrotó hoy a Canadá y garantizó su presencia en la Gran Final de la XXXVIII Copa Mundial de Béisbol, en juego que disputará el domingo frente a Estados Unidos.

Los jugadores cubanos brillaron hoy en todos los órdenes de juego, sin embargo la presentación del abridor antillano Yulieski González acaparó la mayor parte de las alabanzas de la prensa especializada.

La gran faena del zurdo de los Vaqueros de La Habana estuvo basada en una certera combinación de lanzamientos y erigió al serpentinero de 28 años en uno de los principales artífices del triunfo cubano.

El joven de Alquízar trabajó durante ocho capítulos, ponchó a 10 adversarios, permitió dos hits y una carrera (por cuadrangular del jardinero Adam Stern).

Los artilleros cubanos defendieron en todo momento a su lanzador y desde el segundo episodio tomaron el control de las acciones, por inmenso cuadrangular en solitario del granmense Alfredo Despaigne, con el cual impuso récord absoluto para Copas Mundiales, con 10.

En la quinta entrada, Canadá igualó el marcador, gracias al jonrón de Stern; sin embargo, la riposta cubana no se hizo esperar y en la parte baja de ese mismo inning fabricó un rally ganador de tres carreras.

Doble de Ariel Pestano y bases por bolas consecutivas a Luis Miguel Nava y Michel Enríquez, propiciaron que Cuba llenara las bases, antes que Héctor Olivera coronara el racimo con sencillo a la pradera central, impulsor de dos anotaciones.

Olivera, el mejor bateador del partido, remolcó otra para su equipo a la altura del octavo rollo, con biangular contra las bardas del centro del terrero.

En total, este santiaguero compiló sencillo y par de dobletes, con tres carreras impulsadas y elevó su porcentaje ofensivo a 433, líder de su novena.

Con el pizarrón del estadio Cerreti de la ciudad italiana de Firenze con cinco carreras para los antillanos y solo una para los canadienses en el noveno episodio, entró el taponero Pedro Luis Lazo para preservar la diferencia.

Lazo transfirió al primer bateador que enfrentó y golpeó con uno de sus envíos al segundo, tras lo cual los nervios de la dirección cubana se pusieron a flor de piel.

Empero, el astro de Pinar del Río rectificó sus errores e impuso su calidad de inmediato, al retirar a los tres rivales siguientes por la vía del ponche.

De esta manera, Cuba conquistó el boleto para la Gran Final del certamen, la cual dirimirá contra Estados Unidos el próximo domingo desde las 9:00 a.m. (hora de la Isla), en Nettuno, Italia.