AMSTERDAM.— La bajísima temperatura que se adueñó del estadio de esta ciudad no impidió que la ofensiva de la selección cubana fuera calentándose mientras transcurría el juego con Venezuela, hasta conseguir un nocao en ocho entradas, con el veterano Norge Luis Vera desde el box y el debutante José Dariel Abreu como figuras más notables.

Vera volvió a ganar con amplio marcador de 10-0.

Segunda ocasión en que el derecho de Siboney gana un juego en esta XXXVIII Copa (la primera sobre Puerto Rico), con pizarra de 10 carreras por 0. Según afirmaron los entrenadores de pitcheo, Javier Gálvez y José Elosegui, Vera lanzó de forma magistral, comenzando con la slider, para después combinar con la recta, en una demostración de que asimiló las cargas de entrenamiento en Cuba. Propinó 10 ponches en siete innings, aceptó cuatro indiscutibles y solo regaló un pasaporte.

El ataque resultó llamativo, no solo por los 14 jits de todas las dimensiones, sino por la diversidad de las acciones. El toque de jit de Héctor Olivera en el capítulo inicial, el de Michel Enríquez para adelantar corredores a tercera y segunda una entrada más tarde, el intento de robo de Yoennis Céspedes en el sexto pusieron en evidencia que el equipo no salió a jugar al batazo, sino a producir carreras con la velocidad como divisa.

Eso lo confirmó Esteban Lombillo minutos después del choque: "hablamos con los muchachos antes de comenzar el encuentro y les recordamos que debían poner en práctica todas las acciones tácticas, en función de darle a Vera ventaja desde el principio para que trabajara más cómodo. Se olvidaron del frío —aquí mayor que en Haarlem—, y dominaron el partido todo el tiempo".

El ataque lo lideró un recién llegado al equipo Cuba, el inicialista cienfueguero José Dariel Abreu, a quien le faltó un jonrón para ligar la llamada "escalera". Un sencillo en el acto de apertura, un doblete en el sexto y un triple al bosque derecho para remolcar dos carreras en la entrada de la suerte. Como para vanagloriarse, mas habló con modestia de su actuación: "no hice nada fuera de lo común. Me concentré en conectar buenos lanzamientos, sin tratar de halar nada fuera de la zona. Quizás por eso no salió un batazo grande, aunque estoy muy satisfecho de haber ayudado al equipo".

No le dio resultado a la dirección venezolana colocar en el montículo a un pitcher zurdo, a pesar de que el escogido, José Escalona, fue el hombre que les ganó a los norteamericanos, con un trabajo de 5 entradas, cero carreras limpias, 3 jits aceptados y 85 lanzamientos en total. La de ayer no era su noche. Era la de los bateadores cubanos.

Para el partido de hoy frente a España —un conjunto al cual le han empezado a llamar la Legión Extranjera por la diversidad de nacionalidades que lo forman—, el abridor será el derecho Miguel Alfredo González.

OTROS TRES INVICTOS

Además de Cuba, otros tres equipos están invictos al término de la tercera fecha de la segunda ronda. Holanda dispuso de España 10-5, apoyada en el ataque del torpedero Hainley Statia, de 4-2, dos anotadas y otras tantas impulsadas, secundado por Eugene Kingsale, 4-3, uno de ellos triple, y Sidney de Jong, 5-2 y un par de remolques. Hubo un buen relevo del zurdo Diegomar Markwell, 3 innings con 4 ponches sin carrera permitida.

Taipei de China se unió a Estados Unidos en la cima del grupo G al ganarle 3-1 a Japón un partido que había sido suspendido por lluvia. Brillaron por los ganadores el designado y tercer bate Hung-Yu Lin, quien remolcó las dos del décimo con sencillo al centro del terreno, y el derecho Chih-Lung Huang, las diez entradas en el box permitiendo solo cuatro indiscutibles.

Puerto Rico superó a Sudcorea, 3-2, gracias a un decisivo tubey de Alex Cintrón que fletó dos en el cuarto y la labor de Mario Santiago, una sucia tolerada en siete capítulos, con 5 estrucados. Canadá aventajó a México, 4-2, con cinco serpentineros en la lomita y las dos anotaciones remolcadas por el antesalista Shawn Bowman. Y Nicaragua consiguió un triunfo de 4-1 versus Gran Bretaña; Diego García aceptó una sucia en nueve entradas y su compañero de batería, Adolfo Matamoros, de 4-3, con dos impulsadas.

En el F, Cuba y Holanda marchan delante con 3-0 y detrás Puerto Rico, 2-1; Nicaragua, España, Sudcorea y Venezuela, 1-2 y Gran Bretaña, 0-3. En el G: Estados Unidos y Taipei, 3-0; Australia, 2-1; Canadá, Japón y México, 1-2; Italia y Antillas Holandesas, 0-2, con un partido suspendido por lluvia.