Para Beny el mundo es grande y chiquito a la vez. Porque su fama no cabe en la isla y al mismo tiempo, basta con darse una vuelta por ese ancho mundo para encontrar las más insospechadas resonancias de sus huellas.

Como ahora que repaso un viejo disco de Ismael Miranda, de cuando el boricua aguádense acababa de salir de la incubadora salsera de Larry Harlow en el Nueva York de 1974 y quiso rendir tributo a dos figuras tutelares en el espectro sonoro del Caribe: su compatriota Rafael Hernández y al lajero inmortal. De modo que incluyó en el álbum En Fa menor los temas Homenaje a Rafael y A Beny Moré. Ismael sabía ya que a Cuba y Puerto Rico también la enlazaban otro Ismael (Rivera) y el Beny, quien al compartir escena con este y escucharlo lo bautizó con un epíteto que hicieron suyos todos los admiradores de Maelo: El Sonero Mayor.

Reviso una foto amarillada por el tiempo. Muestra (la marquesina) del teatro Hollywood Palladium, en Los Ángeles, un día de 1958. Aparecen a la izquierda con letras pequeñas los nombres de Tito Puente, Joe Loco y Geo Hernández. Al centro, con mayor altura tipográfica, Beny Moré (sí, con una sola n, como debe ser, pues el invento de la doble n fue de alguien que seguramente era aficionado al clarinete de Benny Goodman). Veinte años después, Tito, convicto y confeso estudioso de la percusión y los ritmos cubanos, fue llamado por Louie Miranda para reunir en un disco temas popularizados por el autor de Santa Isabel de las Lajas.

Cuatro trompetas, cuatro saxofones, tres trombones, Nicky Marrero en las tumbadoras y el mismo Tito en los timbales, apoyando una constelación de voces en la que figuraban Cheo Feliciano y Adalberto Santiago, se reunieron en un álbum de Tico Records que se convirtió en un clásico y le valió al timbalero su primer Grammy.