Si Cuba le ganaba en la madrugada de hoy a Estados Unidos, ya entraría en el selecto grupo de los cuatro equipos que batallarán por las medallas en el Campeonato Mundial Juvenil (m) de voli, con sede en Pune, India.

Cepeda sigue como un gran anotador, en sexto lugar, con 62 puntos.

El partido estaba señalado para las 2:00 a.m., hora de nuestro país, en el complejo Balewadi. Los antillanos vencieron ayer a Irán, bronce dos años atrás, 25-18, 25-23, 25-22; en tanto Brasil, actual titular, superó a EE.UU., 3-1 (25-21, 25-23, 22-25, 25-17) para sumar sus primeras satisfacciones en el grupo F, correspondiente a la segunda etapa del evento.

Si vamos a hablar de la barrida a Irán es preciso distinguir, una vez más, al dúo del momento: los atacadores auxiliares Rolando Cepeda (14 puntos) y Wilfredo León (10), quienes trabajaron en línea directa con Armando Danger (10), en una selección que completaron el pasador Leandro Macías (2), el opuesto Fernando Hernández (5) y el central Isbel Mesa (9).

Brasil, que se mantiene imbatible en cuatro salidas a la cancha, no debía de tener problemas para derrotar hoy a Irán, mientras los cubanos tenían que cuidarse, esencialmente, de los estadounidenses Antonio Ciarelli, quien en cada uno de sus tres juegos eliminatorios estuvo siempre por encima de los 10 puntos (a Bielorrusia le anotó 23), y de su coequipero Joseph Sanders, también de reconocida pegada.

Si hoy los auriverdes derrotaban a los iraníes y los antillanos hacían lo mismo ante EE.UU., los perdedores, con 0-2, ya no tendrían nada que hacer por aspirar a las medallas, independientemente del resultado de mañana entre los monarcas mundiales y los nuestros. Antes de la jornada de este miércoles, Cuba marchaba primera al superar a Brasil en el índice de tantos a favor y en contra: 1.190 por 1.128.

Las mejores actuaciones de la Isla en un certamen juvenil del orbe fueron el bronce de 1985, plata dos años después, y el tercer escaño del 2005, en nueve participaciones. En la anterior edición del 2007, los alumnos de Juan Carlos Gala concluyeron octavos.

En desafíos de la zona E, también por los lugares del primero al octavo, Bélgica aventajó 3-2 a la Argentina (22-25, 25-21, 28-26, 21-25, 15-9) y la India dispuso de Rusia, 3-2 (25-22, 26-28, 33-31, 22-25, 15-11).

En la porfía por los peldaños del 9 al 16, en la llave G, Francia desbancó 3-1 a Egipto (25-23, 25-19, 18-25, 25-19) y Polonia blanqueó a Bielorrusia (25-19, 25-23, 25-20). En la agrupación H, Canadá 3-1 a Túnez (20-25, 25-20, 25-18, 25-23), mientras China se vio apretada para vencer 3-2 a Grecia, (25-23, 23-25, 24-26, 25-12, 15-13).