BAJA CALIFORNIA.— Solo Brasil, seis veces titular y en las cuatro últimas ediciones de forma consecutiva, ha plantado bandera entre los representantes de América en el Campeonato Mundial Juvenil (f) de voli, que tiene por sedes a esta ciudad y Mexicali.

Seis selecciones vinieron acá por este continente. México fue favorecida por su condición de anfitriona para que jugara en un grupo preliminar donde clasificó sin problemas, en tanto a República Dominicana la ubicaron igualmente en una llave nada peligrosa. Estas dos escuadras avanzaron a la poole que discute los puestos del primero al octavo, en Mexicali.

Pero, hablemos de otros equipos. Es inconcebible ver cómo mientras en tres zonas eliminatorias se sabía de antemano cuáles elencos se incluirían en la vanguardia por los lugares del 1 al 8, en la cuarta poole, la D, se hicieron coincidir a dos de las tres mejores escuadras de Norte Centroamérica y el Caribe (NORCECA), Estados Unidos (oro) y Cuba (bronce), de cara a un par de punteras de Europa: Turquía (juega por esa área) primera y Bulgaria, segunda. Un cuarteto favorito para haber avanzado hasta la final expuesto a un trato inmerecido. Caribeñas y estadounidenses ahora batallan por un sitio del 9 al 16.

Estos dos continentes son los de mayor presencia en el certamen, cada uno con seis conjuntos entre 16 participantes. Si los organizadores de la lid pretendían que esta mantuviera una calidad más pareja de principio a fin, no debieron repartir a los planteles así, con independencia del método empleado. Solo Dominicana, plata NORCECA, apareció en una llave diferente.

En contraposición, los seis países de Europa resultaron mejor distribuidos en las cuatro agrupaciones eliminatorias, y de hecho cuatro de ellos, Bulgaria, Holanda, Alemania y Turquía sobrepasaron el primer escalón de la lid para incluirse entre los 8 primeros, con grandes posibilidades de discutirle el oro a Brasil. Sin embargo, México, perdedor en sus dos últimas salidas, ya está eliminado, y Dominicana, difícilmente pueda luchar por una presea.

Me pregunto, ¿acaso gana el voli mundial con cosas como estas? Van a seguir echándole leña al fuego de las diferencias entre Europa (la sede de la Federación Internacional está en Lausana, Suiza) y América. Si en el Viejo Continente existe un alto nivel de juego, en nuestra área la calidad también se ha incrementado sobremanera. Ahí está el ejemplo de Brasil, multicampeón masculino y oro femenino en los Olímpicos de Beijing. Podríamos recordar las medallas doradas de Estados Unidos en la anterior Liga Mundial (m) y en los juegos estivales del 2008. Sin olvidar los tres títulos de las mujeres cubanas en las magnas citas cuatrienales de Barcelona, Atlanta y Sydney.