BAGDAD, 30 de junio.— Las calles de Bagdad y las principales ciudades de Iraq quedaron hoy, por primera vez desde el 2003, libres del patrullaje de militares estadounidenses en virtud del repliegue de las tropas ocupantes; sin embargo la violencia sigue al reportarse esta jornada una explosión en un mercado de la población norteña de Kirkuk que dejó más de 20 muertos.

La violencia en Iraq sigue.

Por otra parte, de acuerdo con fuentes del Pentágono, cuatro soldados de la División Multinacional de Bagdad murieron en vísperas de la retirada durante acciones combativas, pero se omitieron detalles de las circunstancias en las que perecieron.

Datos oficiales refieren que un total de 150 bases de Estados Unidos en Iraq han sido cerradas o devueltas a las fuerzas iraquíes en los últimos nueve meses, completando ayer el repliegue en gran parte de las urbes.

El presidente Jalal Talabani y el primer ministro Nouri Al-Maliki declararon oficialmente el 30 de junio como Día de la Soberanía Nacional, a pesar de que los 133 000 efectivos norteamericanos permanecerán en las bases que poseen en este territorio hasta 2011.

Fuentes estadounidenses aseguraron, sin embargo, que pese a la retirada, muchos militares extranjeros permanecerán en las ciudades como asesores de las fuerzas iraquíes y en labores de inteligencia, además de que algunos actuarán como oficiales de enlace.

Iraq y Estados Unidos suscribieron a finales del año pasado el llamado acuerdo sobre el estatus de las fuerzas (SOFA, por sus siglas en inglés), que estipuló la salida de los centros urbanos este día y la retirada definitiva del país en las postrimerías del 2011.