En acto solemne celebrado en la sede de la Embajada de Cuba en Tokio, le fue impuesta la medalla de la Amistad, al empresario nipón Kazuo Shikata, por sus más de 35 años activamente vinculado al desarrollo de las relaciones comerciales con Cuba.

Antes de imponer el galardón, José Fernández de Cossio, embajador de Cuba en Japón, realizó un recuento de la labor desarrollada por Shikata como directivo de la compañía MUTSUMI, a través de la cual en las décadas del 70 y el 80 llegaron a la isla caribeña numerosos equipamientos para la industria eléctrica pesada y tecnologías para el desarrollo de importantes procesos industriales.

El diplomático cubano recordó también el mérito del empresario Tetsuya Yanase, presidente de la compañía MUTSUMI, ya fallecido, quién adoptara la decisión de desarrollar su actividad comercial con países que habían escogido al socialismos como modelo de desarrollo, designando a Shikata su más cercano colaborador, encargado de fomentar las relaciones con Cuba, labor que en todo momento estuvo caracterizada por un impecable y profesional proceder, relaciones que aún en los tiempos más difíciles se empeñó en continuarlas desarrollando, lo que le granjeó el respeto de sus contrapartes cubanas.

Kazuo Shikata, visiblemente emocionado, agradeció profundamente la condecoración y recordó su primer viaje a Cuba como uno de los momentos más importantes de su vida, comparándolo con su primer viaje a China o las negociaciones que desarrolló en Hanoi en plena guerra de liberación bajo los bombardeos de la aviación invasora.

El galardonado manifestó sentirse satisfecho por la labor realizada, muchas veces en condiciones de extrema dificultad, recordando el apoyo familiar con el que siempre contó para poder realizar su trabajo y se mostró seguro de la continuidad de las relaciones entre Cuba y Japón.