Benedicto XVI visitó el Domo de la Roca en la Explanada de las Mezquitas o Explanada del Templo (como la llaman los judeocristianos) de Jerusalén, donde estuvo acompañado por autoridades eclesiásticas y rodeado de rigurosas medidas de seguridad.

El pontífice se entrevistó con el Gran Mufti, la máxima figura del Islam en esta ciudad santa, antes de acercarse al Muro de las Lamentaciones para rezar siguiendo la tradición de depositar un pequeño papel con una plegaria entre las grandes piedras.

Al respecto, reiteró el pedido a líderes del Medio Oriente a hacer lo máximo posible para superar sus enormes dificultades mediante la creación de una atmósfera de confianza.

Un mensaje similar lanzó ayer tras su llegada a Tel Aviv, al pronunciarse a favor de que los pueblos palestino e israelí puedan vivir en paz en una patria que sea la propia, dentro de unos confines seguros e internacionalmente reconocidos.

Fuentes del Vaticano señalaron que el Sumo Pontífice se reunió hoy con los dos grandes rabinos de Jerusalén y tiene previsto al mediodía rezar el Regina Coeli, rito que sustituye al ángelus en las Pascuas.

La oración tendrá lugar en el Cenáculo, recinto que según la tradición cristiana, sirvió a Jesús para celebrar la última cena, mientras al final de su segundo día de visita a Israel oficiará una misa en el Valle de Josafat de esta urbe.

El jefe de la iglesia católica fue recibido el lunes en Tel Aviv por el presidente Shimon Peres, con quien luego sostuvo conversaciones oficiales, y por el primer ministro, Benjamín Netanyahu, a los que suplicó hallar los caminos para alcanzar la paz.

La esperanza de numerosos hombres, mujeres y niños por un futuro más seguro y estable depende del éxito de las negociaciones de paz entre israelíes y palestinos, subrayó dirigiéndose a cuantos están investidos de autoridad.

Benedicto XVI visitó el Memorial de las Víctimas del Holocausto judío durante la Segunda Guerra Mundial, aunque evitó recorrer una sala en la que una placa critica la pasividad del Papa Pío XII durante el exterminio perpetrado por los nazis.

El Papa condenó el antisemitismo, aunque admitió que su repugnante cabeza continúa presente en muchas partes del mundo, y demandó respeto a la libertad religiosa de cristianos, musulmanes y judíos, a fin de que se les permita peregrinar a los lugares santos.

Las autoridades israelíes frecuentemente bloquean el acceso a los musulmanes a los sitios sagrados en Jerusalén y otras ciudades de importante referencia en la Biblia y el Corán.

Durante un encuentro interreligioso en el Instituto Pontificio Notre Dame, Benedicto XVI denunció los efectos negativos de Internet, al asegurar que su uso indiscriminado puede convertirse en un instrumento de creciente fragmentación.