Con el "desmerengamiento" de los países de la llamada comunidad socialista en Europa del Este, los "cantos de sirena" parecían hacerse realidad y todos sus ciudadanos pensaban de inmediato incorporarse al mundo del consumismo con iguales niveles que las naciones industrializadas.

Europa en general se hunde en su peor recesión desde 1945 y se prepara para una dolorosa escalada del desempleo.

Realmente aceptaron como necesario y un mal menor perder las ventajas que el socialismo les había ofrecido durante décadas, pensando que al cumplirse las promesas del nuevo sistema del que formarían parte quedarían ampliamente compensados en la nueva vida y el tan nombrado estado del bienestar.

La vida les ha demostrado que no resultaba tan fácil el cambio aunque una minoría sí disfruta de la nueva división de clases, donde los nuevos ricos aprovechan la mayor parte de las riquezas de esas naciones.

Primero fue sufrir lo que solo conocían por teoría: el capitalismo salvaje. Luego las nuevas reglas de juego: tanto tienes, tanto vales y si no tienes, pasas a formar parte de los "perdedores", para no decir indigentes. Para colmo los gobiernos occidentales comenzaron a desmantelar el estado de bienestar.

Ahora, con la crisis económica mundial, la situación se agrava y lo confirma la mismísima Comisión Europea, que informó en la primera semana de mayo que "todos los países de Europa del Este, miembros de la UE, entrarán en recesión este año y algunos podrían perder el control de sus abultados déficit de presupuesto, lo que equivale a su posible no entrada a la tan añorada Zona Euro.

Las cifras son elocuentes. Para los países bálticos se proyectan contracciones económicas de hasta un 10%, mientras que para Polonia, la economía más grande de esa región, sería el 1,4%.

República Checa y Bulgaria se verían afectadas en el 2009 con un 2,7% y un 1,6% respectivamente, mientras que Hungría, país que obtuvo un paquete de rescate del FMI por 25 100 millones de dólares, se contraerá un 6,3% en el 2009 y un 0,3% el próximo año.

Esto afectará sensiblemente la industria en esa parte del planeta, provocado por la reducción de compra de los consumidores de la zona euro, de autos y electrodomésticos fabricados allí, debido al severo recorte de los ingresos en los presupuestos de la región.

Como consecuencia, Europa en general se hunde en su peor recesión desde 1945 y se prepara para una dolorosa escalada del desempleo, de hasta el 11, 5% en el 2010, en los 16 países de la zona euro, y mucho más grave en la parte Este.

La recesión se traducirá, además, en la pérdida de 8,5 millones de puestos de trabajo en el lapso 2009-2010 en el conjunto de la unión Europea (formada por 27 países), donde la tasa de desempleo llegará al 10,9% el año próximo.

Dicho con palabras del comisario europeo de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, "la economía europea se encuentra de lleno en su crisis más profunda y extendida desde la posguerra", y el único consuelo del funcionario fue declarar que resulta esperanzador conocer que la economía "ya no se encuentra en caída libre".

Los datos ofrecidos por otras instituciones económicas, como el Fondo monetario internacional, son más pesimistas, ya que prevén un descenso del crecimiento en la Eurozona del 4,2% en el 2009, y 0,4% en el 2010.