Tres filibusteros somalíes murieron en la operación que ordenó el presidente Barack Obama, quien dio autoridad a los militares para actuar si la vida de Phillips corría peligro.

Según el vice almirante estadounidense Bill Gortney, un grupo de francotiradores abrió fuego contra los secuestradores desde el buque de guerra USS Bainbridge.

Momentos antes del ataque, relató Gortney, los captores apuntaban al capitán de la marina mercante con fusiles AK-47.

El rescate de Phillips finaliza un episodio que comenzó el miércoles cuando los piratas abordaron y se apoderaron de la nave Maersk Alabama, aunque más tarde la tripulación recuperó el control.