ROMA, 8 de abril. — El número de muertos por el terremoto que sacudió al Abruzzo (centro de Italia) en la madrugada del lunes, se elevó hoy a 272, mientras el Gobierno anunció que el viernes será declarado luto nacional y se llevará a cabo un homenaje oficial en L'Aquila, capital de la región.

La búsqueda de sobrevivientes prosigue. Foto: Reuters

A los 272 muertos —entre los cuales hay 16 niños—, se suma un número aún incierto de desaparecidos (entre 11 y 25, según las fuentes), y 1 179 heridos, precisa ANSA.

El Gobierno italiano anunció que la ceremonia solemne de los funerales de estado será en el cuartel de la Guardia de Finanzas (policía tributaria) de L'Aquila.

El papa Benedicto XVI dijo hoy, durante la habitual audiencia de los miércoles, que viajará a la zona del desastre "en cuanto sea posible".

En tanto, fueron liberados dos hombres que habían sido detenidos por la mañana, considerados sospechosos de haber saqueado las casas dañadas por el sismo, tras haber sido sorprendidos con 80 000 euros en Onna, uno de los pueblos más golpeados por el movimiento telúrico. El temor a que las víctimas del sismo puedan perder sus bienes además de sus viviendas, hizo que fueran enviadas unidades militares al territorio afectado.