En declaraciones en un programa televisivo del domingo, Fernández había señalado que un carabinero chileno, el teniente Hernán Merino, había muerto en 1965 en territorio argentino y no chileno, lo cual provocó molestia en Carabineros, que -según trascendió- las consideró "desafortunadas".

Vidal, quien hasta hace poco fue vocero del gobierno, recordó que el territorio donde murió Merino "tuvo un cambio producto de un diferendo limítrofe posterior: fue territorio chileno el año del fallecimiento del teniente, pero hoy es argentino".

El ministro de Defensa se apoyó para ello en declaraciones del gobierno y la cancillería de la época, así como en el certificado de defunción del teniente, a quien considera héroe de Chile. Es un héroe de Carabineros, en consecuencia, de Chile", puntualizó.

Merino murió en un acto de servicio defendiendo la soberanía nacional, subrayó.

Aunque evitó polemizar al respecto con el canciller Fernández, dijo que le interesaba corregir una información que no corresponde".