Múltiples salidas ilegales ocurrieron en las últimas horas desde la zona costera del país africano, y las fuentes divergen en el número de embarcaciones que zozobraron, de uno a tres barcos con sobrepeso que no soportaron la presión de los fuertes vientos.

El Ministerio libio del Interior confirmó también la tragedia y agregó que una cuarta embarcación a punto de naufragar pudo ser repatriada a Libia.

La OIM recalcó que los incentivos para la inmigración ilegal se reforzarán por la caída de los volúmenes de remesas y del precio de las materias primas agrícolas, cuyas exportaciones son la principal fuente de ingresos para numerosos países africanos.

Por su parte, el portavoz del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, Ron Redmon, advirtió en Ginebra que es el inicio de la temporada de tráfico de la inmigración clandestina.

Estos naufragios ilustran una vez más el peligro al que se exponen las personas en las corrientes migratorias que mezclan emigrantes económicos y refugiados, en el mar Mediterráneo y en otras zonas, causando miles de muertos cada año, enfatizó.

Los guardacostas libios lograron rescatar 20 personas, entre ellas seis egipcios, pero se desconoce el paradero del resto de los navegantes de diversas nacionalidades, árabes y africanas.