El portavoz del ejército, general de brigada, Udaya Nanayakkara, informó a medios de prensa que fuego de mortero mató la víspera al jefe del ala financiera de los separatistas tamiles.

De acuerdo con Nanayakkara, los reportes de inteligencia indican que Selvathurai murió en Puthukudiyiruppu, última ciudad ocupada por los insurgentes y que otros 16 rebeldes perdieron la vida durante los enfrentamientos en esa zona.

Según la fuente, el ejército tiene cercado a los TLTE en un área de 37 kilómetros cuadrados en la costa del noreste de esta isla del Océano Índico, donde se considera se encuentran los máximos jefes de los rebeldes, entre ellos su líder supremo Vellupillai Prabhakaran.

El oficial de alto rango srilankés explicó que los soldados capturaron el hospital de Puthukudiyiruppu, un enorme complejo médico que los TLTE denunciaron como bombardeado en enero último por la aviación gubernamental.

Sin embargo, Nanayakkara negó ese ataque, presentó fotografías aéreas que lo muestran intacto y aseguró que ese centro asistencia permanece sin daños algunos.

Los insurgentes separatistas están acorralados en una franja de terreno de unos 37 kilómetros cuadrados a lo largo de la costa, según reportan partes militares. Se estima que en esa zona estén atrapados en el conflicto unos 70 mil civiles.

Las tropas recapturaron la mayoría de los 15 mil kilómetros cuadrados de territorio que estaban bajo control de los TLTE en sucesivos avances desde 2006 en el norte y este del país.

Los TLTE luchan desde julio de 1983 contra lo que consideran discriminación de gobiernos de mayoría cingalesas contra la minoría tamil radicada en las provincias del Norte y Este e intentan establecer en esa región un Estado (Eelam) independiente.