Sólo Chile y Argentina tienen presidentas actualmente: Michelle Bachelet y Cristina Fernández.

Y, aunque en los últimos años hubo incrementos de participación femenina en política en casi todos los indicadores, los analistas recomiendan acciones afirmativas, como las leyes de cuotas para consolidar este proceso.

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) acaba de consultar a más de 400 líderes de opinión y tomadores de decisiones de la región, quienes coincidieron, esencialmente, en que la paridad política entre hombres y mujeres es un proceso en curso, vigoroso y probablemente irreversible.

Los funcionarios, legisladores, políticos, empresarios, académicos, comunicadores y dirigentes sociales y religiosos -de uno y otro sexo- consultados señalaron en su mayoría que en cada uno de sus países ha aumentado el acceso de las mujeres a puestos de representación en el parlamento, el gobierno o los municipios en los últimos 10 años.

La proporción de mujeres en los parlamentos latinoamericanos pasó de un ocho por ciento en 1990 a un 18 por ciento en 2008. Su participación dentro de los gabinetes ministeriales durante los últimos tres períodos presidenciales aumentó de un 13 por ciento a un 27 por ciento.

Asimismo, la proporción de alcaldesas en la región pasó de cinco por ciento en 1998 a 6,8 por ciento en 2008.

La consulta de la CEPAL, elaborado con motivo del reciente Día Internacional de la Mujer, se basa en dos de los temas centrales del Consenso de Quito, acordado por los gobiernos de la región durante la Décima Conferencia Regional de la Mujer.

El primero plantea la responsabilidad compartida de mujeres y hombres en el ámbito familiar y la paridad en el acceso a los puestos de decisión política. El otro subraya la necesidad de aplicar acciones positivas, como las leyes de cuotas.

La gran mayoría de los consultados opinó que la participación femenina no retrocederá en los avances obtenidos. Es decir, se mantendrá o crecerá, pero un alto porcentaje (69 por ciento hombres consultados y 92 por ciento mujeres) coincide en que deben adoptarse medidas legislativas para alcanzar la paridad política entre hombres y mujeres.