El Ministerio del Poder Popular para la Economía Comunal pasa a denominarse para las Comunas, con competencias en materia de participación asignadas al ahora suprimido Ministerio de Participación y Protección Social.

El estímulo de la economía comunal, incluyendo la entrega de préstamos y apoyo técnico por parte del Estado, es parte de la proyección del gobierno del presidente Hugo Chávez para ampliar la participación ciudadana en la gestión nacional.

Entre las funciones de la nueva institución, encabezada por la ministra Erika Farías, está fomentar la participación popular y continuar impulsando la economía en ese nivel, según el decreto correspondiente publicado en Gaceta Oficial el 3 de marzo.

A este organismo se le atribuye "la regulación, formulación y seguimiento de políticas, la planificación y realización de las actividades del Ejecutivo Nacional en materia de participación ciudadana en el ámbito de las comunas".

Ello incluye el establecimiento de las normas operativas para las proyecciones de cogestión de la población en el contexto de la economía del Estado, lo cual incluye el uso eficiente de los recursos destinados al financiamiento.

Al Ministerio para las Comunas se le entrega asimismo la responsabilidad de participar en la elaboración de planes y programas de la economía participativa junto a los sectores público y privado e impulsar el desarrollo del sistema microfinanciero.

La gestión incluye programas de capacitación, en especial, la adquisición de conocimientos técnicos para el procesamiento, transformación y colocación en el mercado de la materia prima.

También es su competencia estimular las cooperativas, cajas de ahorro, empresas familiares, microempresas y otras formas de asociación comunitaria bajo el régimen de propiedad colectiva.

La economía comunal está sustentada, entre otras regulaciones en la Ley de Fomento y Desarrollo de Pequeñas y Medianas Industrias y Unidades de Propiedad Social con más de 150 mil proyectos financiados por el Gobierno en estos sectores.