La doctora en ciencias, María Elena Díaz Gil, es autora de Modelación matemática del naranjo de Valencia, aporte sin precedentes en el mundo, que posibilita un manejo más preciso de Diaphorina citri y Phyllocnisti citrella, enemigos potenciales del cítrico.

Este modelo matemático tiene entre sus propósitos disminuir los daños de esas plagas, competidoras por un mismo sustrato o brote vegetativo foliar, explicó la experta, residente en la Isla de la Juventud.

Phyllocnisti citrella desplaza a Diaphorina citri, que llega primero al brote del follaje, el cual pasa por varias etapas: punta de lanza (período preferido por el insecto para depositar los huevos), despliegue y desarrollo final de las hojas, especifica la también decana de la Facultad de Agronomía en el municipio especial.

Diaphorina citri daña a los cítricos al agotar la savia de la planta e inyectar una toxina salivar, la cual ocasiona malformación de los brotes tiernos y las hojas, y además puede provocar severos daños a la planta al trasmitir una enfermedad bacteriana, causante de la muerte de los cítricos, especificó.

En tanto, Phyllocnisti citrella es un microlepidóptero, minador de las hojas jóvenes menores de tres centímetros de longitud, en las que la hembra deposita los huevos, ocasionando así la disminución del área fotosintética de la planta y en consecuencia la inminente reducción de los rendimientos y de la cosecha.

El período larvario de la Phyllocnisti citrella y de ninfa de la Diaphorina citri es el más dañino para las plantaciones de cítrico, según suscribe Díaz Gil en la culminación de su estudio iniciado en los campos de la Isla a comienzos de la década del '90, cuando se detectó la plaga en varios países productores de Asia, África, Europa y América.