Voy confiado, estoy en buenas manos, expresó Noel Miguel Hernández Cepero a las enfermeras que lo atendieron en la sala 18, instantes antes de partir hacia el salón de operaciones donde sería intervenido quirúrgicamente por un equipo de reconocidos especialistas del Cardiocentro Ernesto Guevara, de Santa Clara.

Así vio el caricaturista Pedro Méndez al cirujano Álvaro Lagomasino.

Al despedirse de Zoraida Hernández, la esposa, y de Alejandro, su hijo, Noel los abrazó fuerte y, en un susurro, les repitió, "no se preocupen, quien me va a operar es el profesor Lagomasino".

A Cepero, un cardenense de 58 años de edad que padecía una obstrucción severa en varias arterias coronarias, le serían colocados tres puentes, una riesgosa manipulación que, de tener éxito, podía prolongarle la vida.

Ya en el salón Noel fue atendido por un grupo de prestigiosos expertos encabezados por los cirujanos cardiovasculares doctores Gustavo Bermúdez, Noel Castillo, Jean Luis Chao y Ernesto Chalup; por el también doctor Jorge Luis Méndez, anestesiólogo, así como por las licenciadas Eva Sánchez, Yamilé Medina, Lídice Bermúdez, Xiomara Abraham y Milagros Díaz.

La llegada del doctor Lagomasino Hidalgo al salón resulta todo un acontecimiento. El equipo médico y paramédico que lo acompaña en la operación y que ya lleva cerca de una hora de trabajo con el paciente guarda respetuoso silencio en espera de las órdenes e indagaciones de rigor del cirujano principal.

Desde la fundación del Cardiocentro de Villa Clara en 1986 el doctor Álvaro Lagomasino ha realizado cerca de 3 000 intervenciones quirúrgicas, de las más de 5 800 efectuadas allí por el prestigioso colectivo que logra una supervivencia del 94, 8 %, la que en el caso de los niños supera el 99,5 %. En la foto aparece en el centro, junto al equipo que llevó a cabo la cirugía coronaria a Noel Miguel Hernández Cepero.

Anestesiólogo, ¿alguna complicación?; comportamiento de los signos vitales; Gustavito, ¿localizaste la arteria mamaria?, Chao ¿cómo va esa pierna?, Eva, todo listo... y así va comprobando cada uno de los detalles que garantizan el éxito de su intervención.

Lagomasino da el listo y se encamina hacia el lugar que le corresponde en el quirófano. A partir de ese momento se agudiza la tensión en el salón. Cualquier error puede provocar la muerte del paciente y eso ellos no se lo perdonarían.

Son horas interminables en las cuales estos 11 gladiadores de la salud se afanan para salvar la vida de un ser humano, convencidos de que afuera una familia espera el mejor de los resultados.

Tras batallar casi tres horas con el músculo cardiaco, Álvaro Lagomasino levanta la mirada y esboza una sonrisa a sus acompañantes como para anunciar que la operación ha resultado un nuevo triunfo para el colectivo del Cardiocentro Ernesto Che Guevara.

Ahora sí está en condiciones de revelar a los lectores de Granma algunos secretos de su vida:

—¿De dónde es usted?

—Soy habanero, de la Víbora.

—¿Entonces qué hace en Santa Clara?

—Es una larga historia. Vine aquí en 1969 para continuar los estudios de Medicina, interrumpidos en La Habana al ser separado de la carrera por errores que cometen los jóvenes. Aquí me enamoré de la que sería mi esposa y de esta ciudad que es la tierra del Che, un hombre a quien tanto admiro, razón por la cual decidí quedarme para siempre en Santa Clara.

—¿Cómo llega la vocación por la Medicina?

—Bueno en realidad nunca tuve apego por esta carrera, aunque mamá siempre expresaba que cuando yo tenía dos años decía que quería ser médico, de lo cual no me acuerdo. En realidad ansiaba ser piloto, pero fui denegado por padecer de asma. Después pensé estudiar Arquitectura y al final decidí ser médico.

—Por suerte para este país.

—Y para mí. En el transcurso de la carrera fui formando la vocación por esta profesión que es mi vida.

—¿Y la cardiología?

—El responsable de eso es Fidel, quien a finales de la década del 70 se empeñó en fomentar la Cirugía Cardiovascular y la Nefrología, las cuales estaban muy atrasadas en el país. Tuve la dicha de ser uno de los seleccionados para ir a Ciudad de La Habana a estudiar en el Instituto de Cardiología y cuando me gradúo vengo a trabajar al Cardiocentro de Santa Clara, fundado en 1986.

—¿Cuándo fue la primera vez que operó un corazón?

—En 1983, entonces era cirujano general. Te confieso que estaba muy emocionado. Pensé que sería algo muy difícil, sin embargo en la medida en que avanzaba la operación fui entrando en confianza y aquello salió bien.

—¿Ya no se pone nervioso cuando opera?

—Sí como no. Cada vez que entro al salón me pongo muy tenso, aunque no lo aparente. Imagínate es la vida de un ser humano lo que tienes en tus manos.

—¿Qué hace la noche antes de entrar al salón?

—Vuelvo a estudiar bien el caso y después trato de hacer algo que me relaje y que no tenga nada que ver con la medicina, como la lectura o la televisión. A veces me pongo a pintar, recuerda que soy amigo de Pedro Méndez y del colectivo de Melaíto.

—¿Qué siente cuando las cosas salen bien?

—Una satisfacción muy grande, y mientras más complicado es el caso más contento me pongo. Enseguida pienso en la familia del paciente que confió en nosotros.

—¿Y si sale mal?

—Eso es una desgracia. Paso días muy triste, es como si muriera un familiar cercano.

—¿Se considera un cirujano famoso?

—Como dijera Martí "Toda la gloria del mundo cabe en un grano de maíz". Yo soy una gente de pueblo. Dondequiera que llego me reconocen, me saludan, me abrazan, es lo más lindo del mundo. Eso no tiene precio.

—¿Cómo quisiera que lo recordaran sus pacientes?

—Como un amigo que los ayudó en un momento difícil.

—¿Nunca ha pensado que en otro país a lo mejor fuera millonario?