El jefe del conservador partido Likud, Benjamín Netanyahu, es el favorito para convertirse en primer ministro, aunque dada la atomización del espectro político hebreo, se verá obligado a formar alianzas con pequeños grupos ultraortodoxos y de extrema derecha.

Al igual que el resto de los aspirantes a reemplazar al jefe de Gobierno, Ehud Olmert, Netanyahu concentra sus discursos en la reciente agresión israelí contra la Franja de Gaza y las estancadas negociaciones de paz con la Autoridad Nacional Palestina (ANP).

De acuerdo con encuestas difundidas aquí, el más cercano contrincante del Likud es el partido Kadima, que encabeza la canciller Tzipi Livni, a la que se le pronostica entre 23 y 25 escaños en la Knesset o parlamento frente a 25 ó 27 para Netanyahu.

La búsqueda del voto de los indecisos -estimados en un 20 por ciento de los casi 5,3 millones de electores- ha ayudado a Kadima a acortar la distancia con Likud.

Kadima domina la coalición de gobierno saliente en la que está el ministro de Defensa y caudillo de la agrupación Laborista, Ehud Barak, relegado al cuarto lugar en la campaña por el ascenso del ultraderechista Avigdor Lieberman, de la fuerza Yisrael Beiteinu.

La aceptación en Israel del discurso antipalestino y a la postre- antiárabe quedó manifiesta con la aprobación mayoritaria a los bombardeos contra la franja palestina de Gaza, donde murieron más de mil 300 personas y otras cinco mil 300 resultaron heridas.

En consecuencia, Lieberman logró cautivar a gran parte del público con la exaltación de valores judíos para niños y jóvenes, y el lema de no lealtad, no ciudadanía, relativo a retirar la condición de israelí a los árabes residentes aquí considerados traidores.

Su partido aboga por la anexión de los asentamientos judíos en la Ribera Occidental, donde radica la ANP, y el rediseño de las fronteras a fin de que la minoría árabe-israelí (poco más de un millón de personas) quede bajo control del gobierno que preside Mahmoud Abbas.

Netanyahu, sin embargo, reforzó sus promesas de no negociar el estatuto de la ciudad sagrada de Jerusalén, cuya parte oriental es concebida como capital del futuro estado palestino independiente, y de terminar el trabajo que cree quedó inconcluso en Gaza.

En los actos efectuados el domingo tomó el lanzamiento de dos cohetes desde el enclave contra el sur de Israel como pretexto para atacar al oficialismo y afirmar que falló en brindar la seguridad prometida a partir de la devastadora operación militar.

Asimismo, descartó devolver a Siria los Altos del Golán, ocupados desde la guerra de 1967, y propuso una paz económica con la ANP consistente en incentivar su desarrollo, pero sin ceder territorios ni renunciar a la expansión de las colonias judías.

Livni, por su lado, prometió retomar el diálogo de paz con los palestinos, aún cuando el gobierno de Olmert ha sido el único de Israel en desatar dos guerras contra sus vecinos árabes, a saber la frustrada invasión contra el Líbano, en 2006, y la reciente en Gaza.