Como lugar de honor para honrar a José Martí fue ratificada hoy la finca Balestena, en San Cristóbal, provincia de Pinar del Río, sitio visitado varias veces por el Héroe Nacional cubano en sus preparativos independentistas.

A 156 años del natalicio del Maestro, trabajadores y estudiantes de las comunidades más cercanas desarrollan tradicionales actos de homenaje; ante la tarja que da fe del hecho, descubierto hace más de un lustro por el historiador César García del Pino.

Balestena está ubicada en el caserío de Aspiro, justo en las faldas de las montañas de la Sierra del Rosario, donde residió en la segunda mitad del siglo XIX la familia de Carlos Sauvalle y Blaín, amigo de Martí.

De acuerdo con la investigación, fueron varias visitas para contactar con independentistas pinareños, entre el 22 de mayo y el 17 de septiembre de 1879, período más intenso de preparación de la Guerra Chiquita.

Los vínculos entre ambos amigos se remontan incluso a antes de 1870, cuando Sauvalle dirigía el periódico clandestino de marcado corte revolucionario El Laborante, con el joven Martí entre sus redactores.

Tras múltiples vicisitudes, en 1871 se encuentran deportados en la metrópoli española y confraternizan, por lo que -concluida la Guerra Grande y de vuelta a la Patria- continuaron los contactos en el quehacer patriótico hasta la segunda deportación del Héroe Nacional.

Cartas, referencias bibliográficas y deducciones corroboran la presencia del genial cubano en Pinar del Río, vinculadas a acciones revolucionarias debido a la cercanía de Balestena a San Diego, sede de uno de los clubes de pinareños prestos a la lucha en preparación.

Las investigaciones de estos periplos, nunca abordados por los biógrafos de Martí, incluyeron para corroborarlos pruebas arqueológicas en las ruinas de la casa familiar, declarada hoy patrimonio de la localidad y lugar permanentemente visitado por estudiosos de la historia.