El dato fue divulgado este miércoles por esa institución y reconfirma todos los pronósticos emitidos en semanas recientes acerca del descenso de la actividad económica en la segunda mitad del año que acaba de concluir.

No obstante ese deterioro, el balance global anual del Producto Interno Bruto (PIB) arroja un saldo positivo del 1,1 por ciento frente al 2007, pero lejano del 3,7 conseguido entonces.

Hace 12 días el gobierno estimó que el crecimiento anual del 2008 sería del 1,2 por ciento.

Para el Banco de España, la razón principal del retroceso radica en la disminución del demanda interna, cuyo progreso fue de solo 0,4 por ciento, luego del 4,2 de 2007.

Otros factores fueron la crisis de los mercados financieros internacionales, el debilitamiento de la economía mundial, una acusada pérdida de confianza y el endurecimiento de las condiciones de financiación del sector privado.

La situación provocó un desplome del empleo equivalente al tres por ciento en el último trimestre, según el reporte oficial.

La semana pasada el Instituto Nacional de Estadísticas confirmó que al cierre de 2008 el índice de desocupación llegó a 13,91 por ciento, con un millón 280 mil nuevos parados en ese año.

Ese incremento, equivalente a 66,42 por ciento más que el reportado en 2007, elevó el ejército de parados a tres millones 208 mil personas y condujo la tasa al nivel más alto desde el año 2000 cuando fue de 14,79.