Voceros de las fuerzas armadas de Israel confirmaron el incidente y lo justificaron como un accidente al intentar detener con disparos de advertencia a una embarcación de pesca palestina que se había salido de los límites admitidos bajo el riguroso bloqueo hebreo.

Fuentes médicas palestinas en la franja indicaron que las víctimas caminaban por la calle en un campo de refugiados cercano a la playa cuando los israelíes dispararon contra una casa, mientras otro cohete impactó en un área desierta 100 metros más hacia el interior de Gaza.

Al menos tres lanchas militares operaban hoy frente a la costa de la ciudad de Gaza, mientras el gobierno hebreo había autorizado el levantamiento parcial del bloqueo naval entre el mediodía y las 14:00 horas para permitir la labor de los pescadores.

La armada ha disparado frente a las costas de Gaza durante varios días, pese a la tregua anunciada este sábado por Tel Aviv para poner fin a la operación Plomo Fundido, que dejó más de mil 300 muertos y unos cinco mil 300 heridos.

Según la Administración de Coordinación y Enlace del ejército, las tropas judías abatieron al menos 750 combatientes islamistas, cifra desmentida por los dirigentes del movimiento de resistencia (Hamas) que aseguran haber perdido sólo 48 militantes.

Concluida la beligerancia, que dejó 13 bajas fatales israelíes, el primer ministro, Ehud Olmert, repitió las amenazas de eventuales ataques contra Gaza, al admitir que la tregua es severamente incierta y que la situación con Hamas continúa siendo volátil.

Por otra parte, Olmert, cuya renuncia al cargo conllevó a la convocatoria a elecciones anticipadas en febrero próximo, minimizó las posibilidades del ministro de Defensa y líder del partido Laborista, Ehud Barak, para sustituirlo en el cargo.

Aunque mostró inclinación hacia su correligionaria, la actual canciller y jefa de Kadima, Tzipi Livni, el gobernante fue consciente de que los sondeos favorecen al caudillo del conservador partido Likud, Benjamín Netanyahu, con 31 escaños en la Knesset o parlamento.