SANTA CLARA.— Más de dos millones y medio de personas de todos los confines de la Isla y del exterior, visitaron el Complejo Escultórico Memorial Comandante Ernesto Che Guevara, de esta ciudad, desde su fundación el 28 de diciembre de 1988, atraídos por el ejemplo del Guerrillero Heroico.

Entre los visitantes 1 149 460 llegaron procedentes de más de un centenar de países de todos los continentes, la mayoría de los cuales vinieron después de la llegada de los restos del Che y sus compañeros de la guerrilla boliviana el 17 de octubre de 1997. Entre las naciones más representadas figuran Alemania, Italia, Francia, España, Argentina, Venezuela, Ecuador y México.

Al conmemorarse este domingo las dos décadas de fundada la Plaza del Che, como se le conoce, el pueblo villaclareño rindió sentido homenaje al hombre que protagonizó la epopeya de la invasión, liberó a Santa Clara y constituyó un paladín del internacionalismo.

Frente a los nichos que guardan los restos del Che y sus compañeros del Destacamento de Refuerzo, su amigo Carlos "Calica" Ferrer, quien llegó acompañado de una delegación argentina especialmente invitada para la ocasión, así como el Buró Provincial del Partido, el Consejo de la Administración del territorio y trabajadores del complejo, realizaron el tradicional cambio de flores y guardaron respetuoso silencio en memoria de los héroes.

En el acto conmemorativo se recordó a los arquitectos Jorge Cao Campos, Blanca Hernández y José Ramón Linares, así como al escultor José de Lázaro Bencomo (Delarra), quienes concibieron el proyecto, además del esfuerzo del pueblo santaclareño que aportó más de 400 000 horas de trabajo voluntario en la construcción del recinto.

El 17 de octubre de 1997 el Jefe de la Revolución pronunció las palabras centrales de la ceremonia de recibimiento a los restos del Che y seis de sus compañeros. Ese día, ante la presencia de familiares y la dirección de la Revolución, Fidel prendió la llama eterna en el interior del Memorial.