Según la radioemisora, la Autoridad del Valle de Tennessee declaró que este 22 de diciembre se derramaron unos tres mil 800 millones de litros de ceniza tóxica en un estanque de mantenimiento de una planta de carbón.

La cantidad de ceniza liberada, que afectó unas 122 hectáreas, llenaría unas mil 600 piscinas olímpicas, opinan los expertos.

Varias viviendas y caminos quedaron sepultados por el sedimento nocivo vertido, lo que constituye tres veces más el daño inicial estimado.

De acuerdo con el vocero de la Autoridad del Valle de Tennessee, las pruebas muestran elevados niveles de plomo y talio en el agua de las cercanías de la zona contaminada.

Por su parte la Agencia de Protección Medioambiental informó que se encontraron niveles muy altos de arsénico en una muestra de agua recolectada en el área afectada.

También se encontraron metales pesados en cantidades ligeramente superiores a los estándares del agua potable, precisó la Agencia.

El lodo contamina el río Emory, afluente del Tennessee, que suministra agua potable a millones de personas en Tennessee, Alabama y Kentucky, indicó Democracy Now.

Analistas vaticinan que como el líquido gris llegó a varias fuentes de agua se teme un desastre ecológico en las próximas semanas.

Cuando el lodo se seque y se incorpore a la atmósfera será como una tormenta de nieve en el Ártico, expresó Sandy Dickman, quien tiene su propiedad afectada por la contaminación.

Siempre sospeché que esa inundación ocurriría, afirmó Dickman, con más de tres décadas como residente del lugar.

Mientras, otros habitantes refieren temor por el ganado, principal renglón productivo en la zona, que podría ingerir agua o hierba contaminada.

También algunos ciudadanos protestaron contra la industria carbonífera.